EL DUELO de Joseph Conrad

  "El Duelo" es un relato o novela corta escrita por Joseph Conrad en 1907. Lo primero que quiero decir es que a diferencia de "El Corazón de las Tinieblas" esta novela me gustó de principio a fin.

  El contexto en el que se inicia la historia es el de las campañas napoleónicas donde el ejército francés poco a poco, se está adueñando de una Europa en la que nadie puede resistirse al genio militar de Napoleón. En este ejército se encuentran nuestros dos protagonistas D´Hubert y Feraud, ambos tenientes del ejército francés pero que son muy distintos entre sí. El primero del norte de Francia, hombre mesurado, moderado y muy racional; el segundo es sureño y por tanto pasional e impulsivo. Por si fuera poco en lo físico también son muy distintos pues uno es alto y rubio y el otro bajo y moreno. Además políticamente tampoco coinciden pues mientras que Feraud es un ferviente partidario de Napoleón, D´Hubert se decanta por servir a quien toque sin ningún tipo de apasionamiento.
  El problema entre ambos surge cunado D´Hubert tiene que ir a arrestar a Feraud porque en los días previos cometió una falta disciplinaria. En este momento el impulsivo y arrogante Feraud  toma este hecho como una afrenta y decide retarlo a un duelo sin tener en cuenta que D´Hubert solo cumplía órdenes de sus superiores. El caso es que tras varios duelos, por una razón u otra siempre salvan la vida por lo que en cuanto se vuelven a ver deciden batirse; bueno realmente es Feraud el que tiene entre cejo y cejo acabar con la vida de su contrincante y el que jamás olvida esa afrenta que realmente nunca sucedió.
  Un detalle que no se nos debe escapar es que Conrad nos presenta con meridiana claridad la importancia que por aquellos años tenía el concepto de honor, un concepto tan importante para las personas que pertenecían al ejército que eran capaces de vivir solo por el hecho de restaurar ese honor perdido aunque para ello tuvieran que esperar décadas. Si lo pensamos bien esta defensa del honor nos puede recordar a la que a lo largo de los siglos XVI y XVII se dio en los ejércitos españoles que se batían en buena parte de Europa
  Dentro del ejército las figuras de estos dos personajes, que por cierto van ascendiendo hasta llegar a convertirse en generales, se convierten en leyenda y como tales van a tener a sus fieles defensores que provocarán que la rivalidad entre los dos viejos enemigos no solo nunca desaparezca sino que incluso se avive.

  Por último resaltar la forma tan deliciosa que tiene Conrad de mantener al lector atento a los acontecimientos; nos mantiene alerta, y en algunos momentos casi desesperados por conocer quien resulta vencedor de dicho duelo final

  Como escribía al principio novela excelente.

LA HUELGA GENERAL de Jack London

  No conocía esta editorial hasta que un día encontré un libro con una llamativa portada roja y un tío que me recordaba a Lenin. Miré el autor y oye, que era nada más y nada menos que Jack London pero es que el título me sorprendió "La huelga general". No sabía que London hubiese escrito relatos con contenido político. Pero lo que definitivamente me llevó a comprarlo es que además el relato estaba ilustrado por una de las mejores en su campo en España: Laura Pérez Vernetti. La editorial que en un periodo de crisis no solo económica sino que también del movimiento sindical (que se lo digan sino a los UGT, CCOO, CSIF, ANPE o CNT) tuvo la feliz idea de publicar un libro sobre una huelga general fue Luces de Gálibo.

  El argumento del relato es sencillo: en los Estados Unidos de principios del siglo XX los obreros hartos de los abusos de los empresarios deciden llevar a cabo una huelga general que lleve a sus jefes a pasar el mismo hambre o más del que ellos están pasando, de manera que todas las actividades económicas quedan paralizadas no por un, dos, tres o cuatro días sino durante meses.Por supuesto que los obreros no son tontos y por ello a lo largo de los meses precedentes se han ido aprovisionando de alimentos para que esa dura huelga no les afecte lo más mínimo.
  El caos que provoca dicha huelga es tal que las clases altas de la sociedad norteamericana (London se centra en la de la ciudad de San Francisco) pierden los papeles y deciden hacer cualquier cosa con tal de recuperar ese poder que ven perdido. A medida que pasan las páginas (60 con ilustraciones incluidas) la situación para estos ricachones se hace cada vez más insostenible hasta que acaban por luchar como salvajes por un trozo de carne.

  Por supuesto quien resulta vencedor de este enfrentamiento será la clase obrera, pero veamos ahora porqué tiene tanto valor este relato. Primero de todo porque a pesar de que se escribió a principios del siglo XX el fondo que trata es de la más rabiosa actualidad:la importancia de los sindicatos.
  Nadie puede negar que los niveles de confianza en los sindicatos actualmente en nuestro país está por los suelos: cursos de formación en Andalucía donde sindicatos ponen la mano para llevárselo calentito a casa, apoyo a gobiernos que recortan en personal en áreas tan importantes como Educación o Sanidad (si no lo creen vean el trabajo sucio que le hicieron los sindicatos nombrados en el primer párrafo a las señoras Esperanza Aguirre o María Dolores de Cospedal en las comunidades de Madrid y Castilla la Mancha) y un largo etc; pero ello no debe ocultarnos una verdad importantísima y ésta es que sin los sindicatos, buena parte de los derechos labores que tenemos (cierto que muchos de ellos nos los han cercenado en los últimos 5 años) hoy en día no podríamos disfrutarlos.
  Jack London nos recuerda que gracias a un buen sindicato, y utilizando como única forma de presión la resistencia pacífica (la huelga general) el trabajador puede acabar no imponiéndose al empresario pero si al menos obtener una serie de derechos que le permitan vivir de una manera más decorosa y digna.
  También es interesante el relato porque hace pensar al lector algo en lo que casi nadie suele hacerlo: es el propio trabajador quien crea riqueza y quien permite que una economía se desarrolle; en el momento en el que el trabajador desaparece de la ecuación (como por ejemplo en una huelga general) el desarrollo económico se ralentiza y la riqueza desaparece. Es más, muestra que si los trabajadores se unen y organizan pueden cambiar incluso la forma de hacer política en un país (y de esto último estamos teniendo en España un claro ejemplo con la irrupción de un nuevo partido político como PODEMOS que tiene su origen en las manifestaciones del famoso 15-M de 2011).

  Sin duda un relato de lo más actual de uno de los mejores escritores norteamericanos del siglo XX.

  Un último comentario: la editorial Luces de Gálibo dona un 1% de los beneficios obtenidos por la venta de cada libro. Ya podrían aprender las grandes editoriales españolas.

POETA EN NUEVA YORK de Federico García Lorca

   Federico García Lorca es uno de los escritores más universales de nuestra literatura, de esta cuestión no tenemos ninguna duda y lo es gracias a obras como ésta de la que escribimos hoy.
  En el artículo dedicado a esta obra del escritor granadino nos vamos a centrar en la visión que tiene un emigrante del país al que todos los europeos querían emigrar, por ello gracias a su mirada inquisitorial nos encontraremos con unos Estados Unidos que nada tienen que ver con los que nos mostraban las películas de Hollywood de los felices años 20.  Evidentemente Lorca que vivió en Nueva York entre junio de 1929 y marzo de 1930 no trata este tema como un refugiado sino como un escritor de prestigio que marcha a Estados Unidos a dar unas conferencias. En "Poeta en Nueva York" nos da una visión oscura y triste del país que se encuentra. La deshumanización de la sociedad norteamericana le impacta, sobre todo el racismo que sufren los negros.     Básicamente se centra en mostrarnos la pésima forma de vida que sufren éstos en contraste con la idea de liberación que ellos tienen, pues aunque la esclavitud fue abolida en Estados Unidos tras la Guerra de Secesión en la práctica eran maltratados como si de la escoria se tratara. Me resulta curioso la identificación que podemos realizar en la obra de Lorca entre negros y gitanos pues a estos grupos siempre los trata con simpatía erigiéndose en su portavoz.

La desilusión de Lorca fue más allá pues se encuentra ante una sociedad más preocupada por el dinero que por la situación de pobreza en la que viven sus conciudadanos. Y toda esta crítica a la sociedad norteamericana la hace cuando los efectos de la crisis del 29 aún no han sido devastadores y de momento solo había afectado a los grandes especuladores de la bolsa. Cuando se produzca la crisis (aquella que no suele aparecer en las películas y que en cambio describió tan bien John Steinbeck en "Las uvas de la ira") Lorca ya estará en Madrid de ahí que haya que valorar la clarividencia con la que el granadino ve lo corrupto que está el modo de vida americano.

  Si nos centramos en lo puramente literario el libro se estructura en 10 secciones:

Poemas de la soledad en Columbia University

Los negros

Calles y sueños

Poemas del lago Eden Mills

En la cabaña del Farmer (Campo de Newburg)

Introducción a la muerte (Poemas de la soledad en Vermont)

Vuelta a la ciudad

Dos odas

Huida de Nueva York (Dos valses hacia la civilización)

El poeta llega a La Habana

  Los ocho primeros tienen ese carácter pesimista al que antes hacíamos alusión, mientras que los dos últimos quizá por el hecho de abandonar los Estados Unidos y marchar hacia una tierra más parecida a su patria como era Cuba, son optimistas y alegres

 Pero nos desviamos del tema del artículo; lo realmente interesante de Poeta en Nueva York es que nos da una visión totalmente contraria a la que los autores norteamericanos y otros que fueron emigrantes nos han dejado en sus novelas (sirvan de ejemplo las novelas de Frank McCourt o Betty Smith "Un árbol crece en Brooklyn" o "Las Cenizas de Ángela") . Lorca visitó Nueva York con unas expectativas que se desvanecieron ante el primer contacto con la realidad; una vez que se asentó fue consciente del individualismo imperante en esa sociedad tan envidiada en Europa y que te rechazaba con virulencia al no pertenecer culturalmente a ella. No es pues una visión esperanzadora la que nos muestra sino más bien todo lo contrario.

   Personalmente  me resulta más interesante como dramaturgo que como poeta, quizá porque a lo largo de su obra poética el escritor granadino nos muestra más sus sentimientos que una crítica a la sociedad en la que vive aunque Poeta en Nueva York sea una excepción.

EL PARAÍSO PERDIDO de John Milton y Pablo Auladell

  En esta ocasión vamos a escribir sobre una novela gráfica: la adaptación que ha realizado Pablo Auladell de la obra de John Milton "El Paraíso Perdido".
  Comencemos por recordar quien fue John Milton y el impacto que tuvo esta obra. Milton fue un poeta inglés que vivió en el siglo XVII (1608-1674) que tuvo la idea de escribir un poema narrativo que tratara sobre la caída en el pecado de Adán y Eva retrotrayéndose a la rebelión de Lucifer contra Dios.
  Lo que más atrae a los lectores -al menos a mi- es la descripción que hace Milton de Lucifer, pues éste se rebela contra Dios porque cree que todos los seres merecen la libertad aunque Dios se oponga a ello por lo que aparece como un defensor de la libertad frente a un personaje que antepone su poder a ello. Es famoso uno de los versos del poema en el que Satanás -Lucifer- declama: "Mejor reinar en el infierno que servir en el cielo".
  El caso es que Lucifer derrotado en la rebelión decide vengarse de Dios a través de la última creación de éste: el ser humano, al que tentará para que peque. Hasta aquí el argumento que adaptará Auladell. Lo verdaderamente interesante de esta nueva edición de Sexto Piso son las magníficas ilustraciones que realiza el alicantino que resultan ser una verdadera reinterpretación de este clásico universal. Utiliza muy pocos colores destacando las tonalidades oscuras y sobre todo el blanco marfil que nos recuerda a la estética renacentista; por otro lado se olvida de los clásicos estereotipos en los que Lucifer es representado con tridente, cola, garras y de color rojo, los ángeles como seres inocentes alados que nos recuerdan a los barrocos amorcillos o a un Dios barbudo vestido con melena blanca siguiendo la tradición clásica que representaba de igual modo a Zeus o Júpiter. De eso nada: Lucifer es representado como un ser humano poderoso físicamente tal y como lo encontramos por ejemplo en la portada de la edición; al igual que los ángeles -por ejemplo Miguel- o el propio Dios. Admiren algunas de estas imágenes tomadas de la página web del propio autor que podéis visitar aquí.

    A mi me ha gustado muchísimo y si además consigo entender la obra de Milton sin tener que leerme los 10.000 versos que la componen (reconozco que la lírica me gusta más bien poco) y disfrutando de unas ilustraciones tan buenas pues miel sobre hojuelas.

MEMORIAS DEL SUBSUELO de Fedor Dostoievski

  Pues otra novela de Dostoievski de la que escribir. En este caso de la edición ilustrada de Sexto Piso por Jorge Pérez.
  De las ilustraciones poco que decir, bueno realmente mucho porque son excepcionales: me dan a elegir entre un clásico ilustrado y uno que no y joder no me lo pienso dos veces porque disfruto de literatura y pintura a partes iguales. Pero mejor véanla ustedes mismos.
  En cuanto a la novela aviso: dos partes claramente diferenciadas. La primera de carácter intimista me ha parecido un soberano tostón... muchas reflexiones y disquisiciones de  un personaje amargado que piensa que el planeta está contra él. De todas formas éstas no tienen nada que ver con las que aparecen en otras obras de Dostoievski, como "Crimen y Castigo" o "Los hermanos Karamazov". Sinceramente totalmente prescindible. El lector que tenga interés en la influencia que este texto tuvo en pensadores existencialistas puede disfrutar como un auténtico cochino en un lodazal, pero este no es mi caso de manera que prefiero centrarme y disfrutar de la segunda parte.

Ésta  es excepcional. Debería ser la primera parte porque se entendería mejor esas reflexiones de las que hablaba anteriormente, pero imagino que Dostoievski tendría sus razones para publicar la novela en el orden en el que lo hizo. 

 En la novela propiamente dicha nos encontramos con  Dostoievski en estado puro.El protagonista es un hombre -funcionario- que continuamente siente ofensas imaginarias (puesto que nunca se han producido) y por tanto vive amargado pensando en la forma de vengarse de éstas y claro como el tío vive solo pues no le queda otra que hablar consigo mismo de ahí los numerosos monólogos interiores que encontramos a lo largo de la obra.

  Se presenta en forma de memorias y en ellas nos describe algunos de los hechos que hicieron sufrir al protagonista. Por ejemplo nos presenta la autoinvitación a una comida que él mismo se hace con unos compañeros con los que apenas mantiene relación y que convierte en una auténtica pesadilla tanto para él como para sus compañeros por culpa de esos pensamientos tan negativos que tiene.

  En otro momento nos lo encontramos caminando por una acera encontrándose un día si y otro también con un hombre al que finalmente siempre cede el paso a pesar de que una vez que llega a su casa se fustiga pensando en que al día siguiente no cederá y por tanto conseguirá que el otro se aparte o acabarán chocando, pero lo que tiene claro es que eso de ceder se va a acabar (como lo de frotar con wipp express).

  Pero quizá el momento más duro es aquel en el que el protagonista humilla a una prostituta con la que pasa una noche. Ésta se llama Liza y nuestro protagonista le hace ver el poco amor que debía sentir sus familiares hacia ella porque la dejaron caer en esa triste situación. Claro la pobre se deprime pero nuestro protagonista -que es todo un maltratador psicológico- no contento con verla llorar la sigue "golpeando" con reflexiones sobre el negro futuro que tendrá si continúa con esa vida. Ella llora porque es convencida por la verborrea del protagonista e incluso se plantea dejar el oficio más antiguo del mundo. Es más parece que surge algo entre ambos y deciden verse en casa de él. Pero allí lo único que ocurre es la humillación definitiva de Liza que se acerca a su casa para comunicarle la decisión de abandonar la prostitución con un punto de sumisión que hace pensar al lector que los dos protagonistas se salvarán mutuamente, pero ¡oh sorpresa!  él la rechaza y ella huye totalmente destrozada.

  ¿De qué le sirvió a Liza el que se le abrieran los ojos respecto a su futuro si al final no le deja otra opción que seguir dedicándose a la prostitución? Antes de conocerlo ella vivía una vida triste pero llevadera quizá porque no era consciente de lo que le esperaba con el pasar de los años, pero una vez que el protagonista le describe la realidad que le va a tocar vivir la desesperanza absoluta se instala en el corazón de ella por lo que está claro que su vida a partir de estos momentos será incluso peor que antes. En este caso el conocimiento es perjudicial para su salud.

  Evidentemente nos encontramos ante una gran novela; tanto, que pensadores como Nietzsche o Jean Paul Sartre la ensalzan hasta límites insospechados, pero es que además influirá en obras de Kafka (por ejemplo en "El Proceso" pues tanto uno como el otro critican duramente la figura del funcionariado) y sobre todo en Marcel Proust o James Joyce pues se considera a "Memorias del Subsuelo" como un claro antecedente de "En busca del tiempo perdido" o "Ulises".

  En mi opinión nos encontramos ante una gran novela pero que está muy por debajo de las grandes obras que escribiría después. No en vano el protagonista apunta una serie de rasgos -como el tormento interior que sufre - que después aparecerán en Raskolnikov, Alexei Ivanovich, o los Karamazov por lo que podría parecer un "boceto" que le serviría para posteriormente crear dos de los grandes personajes de la literatura universal

Muy bueno.

ENRIQUE VI (2ª PARTE) de William Shakespeare

  La verdad es que la segunda parte de Enrique VI me decepcionó bastante, cierto es que me habían avisado que esta obra no es una de las mejores de Shakespeare pero uno siempre espera algo más del que dicen ser el mejor dramaturgo de la historia.

  En cuanto al argumento destacar lo siguiente: Gloucester ha caído en desgracia por culpa de la duquesa -su esposa- que hizo una sesión de espiritismo.
  Por otro lado se inician las conspiraciones de  los York  contra los Lancaster: la "Guerra de las Dos Rosas" está cerca.
  Asistimos al levantamiento de Jack Cade. Las causas de esta revuelta fue el aumento de impuestos por parte del Estado y los nobles ingleses por los gastos ocasionados por la Guerra de los Cien Años. Estos impuestos, por supuesto recayeron en el campesinado por lo que dirigidos por Cade se levantan y toman Londres. Los propios londinenses los apoyan pero ante la violencia ejercida por los partidarios de Cade, se revolvieron y los apresaron acabando de esta manera la revuelta.
  Otro momento histórico importante que nos describe a través de sus personajes Shakespeare es la batalla de Saint Albans que marca el inicio de la Guerra de las Dos Rosas. La batalla se produce el 22 de mayo de 1455 y aunque hay pocas bajas (poco más de 300) tuvo una importancia estratégica impresionante puesto que los York y el conde de Warwick derrotaron al duque de Somerset (quien murió) y apresaron al rey Enrique VI. Ricardo de York obligó al rey Enrique a que lo nombrara Lord Protector del Reino de Inglaterra.
  El problema que encuentro en la lectura es que te acabas liando con tantos personajes que aparecen de la nada y en de los que el lector desconoce prácticamente todo, por eso es imprescindible tener un libro de historia para entender muchos momentos descritos.
  Además hay muchos saltos en el tiempo que hacen incompresible parte de la obra, incluso con la batalla de St.Albans tuve problemas cronológicos para ubicarla en el transcurso de la lectura.

  Ahora toca la tercera parte con el desarrollo de la Guerra de las Dos Rosas, no le queda "ná" al pobre de Enrique VI...

LA CATA de Roald Dahl

  Otra magnífica edición que nos presenta Nórdica que sin duda alguna es una de mis editoriales preferidas ya que aúna buena literatura con maravillosas ilustraciones.
  En este caso nos presenta el relato "La Cata" del escritor Roald Dahl con ilustraciones de Iban Barrenetxea. Son tan solo 80 páginas, pero 80 páginas intensas que merecen mucho la pena.

  La obra nos presenta una cena a la que asisten seis comensales: los anfitriones -son los Schoflield con su hija-, el narrador y su esposa y un famoso catador: Pratt.
  Las mujeres no tienen ningún peso en la obra (bueno realmente la hija de los Schoflield si, tal y como veremos posteriormente, aunque de manera indirecta) por lo que  se fundamenta en una lucha de machos alfa: el catador Pratt y el rico y pedante Schoflield.

  El enfrentamiento gira en torno a una lucha entre ambos protagonistas que acaba en una apuesta: el catador debe averiguar el nombre, cosecha, bodega...de un vino y si acierta Schoflield le concederá la mano de su hija sin contar con el permiso de ella previamente.
  A partir de aquí imaginen los nervios que sufren los comensales, la disputa familiar, el regodeo de Pratt pensando que se va a casar con la hija de un rico hombre solo por  averiguar cuál es el vino que va a probar, la satisfacción que tiene Schflield pensando en que va a derrotar al catador...
  ¿Y qué ocurre al final? ¿Acierta el catador y por tanto se casa con la chica? ¿yerra ante el descojone del anfitrión?

  No se queden con la duda y léanlo, mejor pasar una hora disfrutando de la literatura y las ilustraciones que nos presenta Nórdica, que pasarla viendo en Telecinco a un tío que nos explica porqué se ha operado las orejas.

  

VEINTE AÑOS DESPUÉS de Alejandro Dumas

  Veinte Años Después

  Segunda novela de la Trilogía de los Mosqueteros fue publicada en 1845 y describe de manera algo arbitraria la guerra de la Fronda y la caída de Carlos I de Inglaterra.

  Personajes:  D´Artagnan, Porthos, Athos, Mazarino, Mordaunt, Raúl.

  FICHA:

  Editorial:  Cátedra
  Formato:  Tapa Dura
  Año:         2005
  Páginas:    1472 (dos novelas)
  Precio:      45,10 euros
  Traductor: Javier La Orden

   En esta ocasión me enfrento a la relectura de "Veinte Años Después" porque tenía ganas de leer la Trilogía de los Mosqueteros y siempre al llegar al voluminoso tercer volumen se acababan las ganas. Ahora por fín en noviembre he iniciado la lectura de "El Vizconde de Bragelonne" por lo que habré cumplido con un deseo de hace varios años.
  Alejandro Dumas se basa como siempre en hechos históricos que después novela a su manera. Para quien no tenga mucha idea de Historia Moderna me gustaría indicar que describe perfectamente la Fronda que sucede en el contexto de grandes rebeliones producidas en Europa desde principios de la década de 1640 y que el hispanista John Elliott describe en buena parte de su extensa obra. Para contextualizar la novela resumiré brevemente en qué consiste el movimiento de la Fronda.Se produce entre 1648 y 1653 como consecuencia del aumento de impuestos que se produce en Francia para poder hacer frente a la "Guerra de los Treinta Años" que la enfrentaban con España. Buena parte de la nobleza parisina se levanta contra Luis XIV (aun en minoría de edad) y su valido Mazarino...

  Como podemos apreciar el cardenal Richelieu ya ha muerto y es sustituido por el italiano Mazarino muy poco querido por la población francesas. El valido llama a los mosqueteros pero unos se ponen de parte de él y otros de la Fronda; de manera que Porthos y D´Artagnan siguen las instrucciones del rey mientras que Athos y Aramis se convierten en frondistas.

  A partir de estos momentos la historia se divide en distintas partes: por un lado nos encontramos con la prisión del duque de Beaufort que recuerda mucho a la descrita por Stendhal en "La Cartuja de Parma" con Fabricio del Dongo (aquí).
  En la fuga del duque colaboran Grimaud y Rochefort y resulta uno de los momentos más cómicos de la novela. Se nos presenta al duque como  un cachondo que cuanto hace en la prisión persigue el objetivo de ridiculizar a Mazarino así por ejemplo ahorca a un cangrejo al que figura ser el valido, pinta las paredes de su celda con expresiones irónicas referentes a éste, amaestra a un perro... Si a todo esto le unimos esa especie de dislexia fónica que le hace decir una palabra que nada tiene que ver con lo que realmente quiere decir nos encontramos con uno de los mejores personajes de la novela.

  Una segunda parte sería aquella en la que se nos presenta al hijo de Athos -Raúl- y que por cierto resulta ser la más aburrida de la novela (amoríos, intervención en sus primeras escaramuzas militares...) En una tercera parte en la que el protagonista es Mordaunt -hijo de Milady-  tratará  sobre las ansias de venganza contra aquellos a los que considera asesinos de su madre.

  Y una cuarta parte en la que nuestros protagonistas son evidentemente los tres mosqueteros. Ésta a su vez se divide en otras dos: por un lado nos encontramos con la que narra las aventuras de Porthos y D´Artagnan en París que siguen trabajando para Mazarino que cada día que pasa es más odiado por los franceses. Destaca un rasgo negativo en ésta y es que los personajes están demasiado estereotipados: el gascón es un bravucón (D´Artagnan), el italiano un cobarde que se vale de su astucia (Mazarino), el español un arrogante que siempre cede ante su temperamento (la reina) y así un largo etc.

  Además asistimos al levantamiento de los frondistas y al abandono de la ciudad de París por parte de la Corte para después cercarla.

En la segunda parte, Dumas nos describe las aventuras de Athos y y Aramis en Inglaterra donde han marchado para servir a Carlos I de Inglaterra (esposo de la francesa Enriqueta, hija de un rey francés) y a De Winter. El no haber matado a Mordaunt cuando tuvieron ocasión de hacerlo justo antes de embarcarse rumbo a Inglaterra  será un hecho del que se arrepentirán los mosqueteros.

De esta parte me encanta la manera de describir los últimos momentos de Carlos I como rey, tras ser derrotado en Newcastle por las huestes de Cromwell (otro de los grandes momentos de la historia europea que nos describe Dumas) tras ser traicionado por el ejército escocés.

  Los personajes evolucionan a lo largo de la novela -algo que agradece el lector- de manera que por ejemplo nos encontramos con una reina que al principio de la Trilogía  era muy débil ante Richelieu y apenas parecía tener carácter como por ejemplo en aquel momento en el que un servidor del rey la registra para encontrarle unas cartas y ella apenas muestra su genio; mientras que ahora parece una mujer de sangre muy caliente, soberbia, rencorosa... y sobre todo fuerte ante aquellos que se oponen a ella (por ejemplo los frondistas). Este cambio es un poco extraño puesto que lo normal en la personalidad de las personas es que se atempere con el paso de los años.
  En cuanto al desenlace destacar que coincide con la paz entre frondistas y realistas que según Dumas se alcanza  gracias al "chantaje" al que Mazarino y la reina son sometidos por parte de D´Artagnan hecho que resulta muy poco creíble y que resta credibilidad a una novela ambientada en unos tiempos tan convulsos-.
  Aún así nos encontramos ante otra gran novela de Dumas.

MARCOVALDO de Italo Calvino

  Marcovaldo

  Publicado en 1963 en la editorial turinesa Einaudi, el libro se compone de veinte relatos dedicado cada uno de ellos a una estación completándose el ciclo en cinco ocasiones. En común tienen al protagonista un peón llamado Marcovaldo.

  Personajes: Marcovaldo

  FICHA:

  Editorial:       Libros del Zorro Rojo
  Formato:       Tapa Dura
  Año:              2013
  Páginas:         187
  Precio:           24,90 euros
  Traductor:      Juan Ramón Masoliver
  Ilustraciones:  Alessandro Sanna

  Nostalgia es lo que siente una persona adulta cuando lee estos cuentos de Italo Calvino y es que la gran virtud del escritor italiano es devolvernos durante unos instantes aquella inocencia que nos embargaba cuando eramos unos niños. Unos niños que por muy mal que nos fueran las cosas (no nos supiéramos la lección en la escuela, perdiéramos el partido de fútbol que jugábamos en el recreo de clase...) no perdía la sonrisa ni las ganas de que llegara el día siguiente para resarcirse de lo ocurrido el día anterior.
  Marcovaldo es el personaje que encarna estos sentimientos; nos encontramos ante una persona  entrañable no solo por su forma de actuar sino que también por su forma de ser; y aún cuando todo le salga mal o viva en la pobreza nunca agachará la cabeza; Marcovaldo no hará eso, se limitará a mirar al futuro con ese optimismo con el que solo los ojos de una persona sencilla e inocente se atreve a hacerlo.

  La personalidad de Marcovaldo se va fraguando desde los primeros cuentos (son veinte los que conforman la obra estructurándose en cinco ciclos formados cada uno de ellos por las estaciones (primavera, verano, otoño e invierno). Estos cuentos son construidos por Calvino a modo de fábulas de manera que al final de cada uno de ellos el lector puede sacar alguna conclusión de lo sucedido a nuestro protagonista.

  A medida que avanzamos en la lectura parece que nos adentramos en la historia de una película italiana en blanco y negro de los años cincuenta. La posguerra fue un periodo en el que en Italia las familias pasaron hambre acentuándose el hecho al tener nuestro protagonista una familia numerosa a la que mantener. Estos hijos en algunos cuentos se convierten en coprotagonistas como aquél en el que Marcovaldo los lleva a la montaña, o aquel otro en el que se dedican a coger de los buzones las propagandas de los detergentes para después venderlas y ayudar a la subsistencia familiar.

  Por supuesto que parece que Marcovaldo es el típico personaje perdedor al que casi todo lo que puede salirle mal acaba ocurriéndole, pero Calvino sabe jugar perfectamente con los sentimientos no solo de los personajes sino que también con los de los lectores y de vez en cuando nos regala algunas excepciones como la que sucede en el cuento nº8 "El bosque de la autopista" donde parece que va a ser detenido por la policía y acaba salvándose de dormir en la comisaría.

  Por otro lado encontramos una serie de cuentos que de realistas que son nos llegan a parecer surrealistas

como el cuento titulado "La parada equivocada" queen mi opinión es el mejor de todos. Marcovaldo va al cine un día de invierno donde se evade del aburrido mundo en el que vive, pero cuando sale se topa con la dura realidad. Un día al salir del mismo, la ciudad está bajo una niebla densa que no deja ver absolutamente nada de manera que coge el tranvía a su casa sin saber que se ha equivocado, el desenlace no lo destripo pero me gustaría comentar que por momentos parecía estar leyendo a Kafka (Marcovaldo anda perdido en una ciudad a oscuras por culpa de la niebla, sin saber donde se encuentra) para acabar por desmarcarse de esa presión tan asfixiante que la narración ejerce sobre el lector redondeando el cuento con un final inesperado.

   Es evidente que los veinte cuentos los escribió en un periodo largo de tiempo (más de diez años) de manera que las narraciones abarcan un periodo extenso de la historia de Italia, de manera que nos encontramos con los primeros en los que el protagonista es el hambre en la población (la posguerra italiana); y otros que nos describen las vivencias de la familia de Marcovaldo durante el desarrollismo en la que se fomenta el consumismo (" Luna y Gnac", "Marcovaldo en el supermercado", "Humo, viento y pompas de jabón", y el sublime "Los Hijos de Papá Noel") y que muestran aún con más melancolía a un pobre Marcovaldo que parece no haber evolucionado económicamente al mismo ritmo que la sociedad italiana.

¿Me ha gustado el libro? Solo se me ocurre seguir la siguiente fórmula matemática D= V*t
para saberlo.
Donde D (es el disfrute), V (las veces que la releemos) y t (el tiempo que le dedicamos a la lectura de cada cuento), es decir, para disfrutar plenamente de esta colección de cuentos lo mejor es no solo leerlos, sino dedicarles el tiempo que sea preciso para entenderlos y gozarlos y posteriormente pasado un tiempo prudencial (al menos un par de años) volverlos a leer. Yo así lo haré.

ENRIQUE VI (PRIMERA PARTE) de William Shakespeare

  Enrique VI (primera parte)

  Esta primera parte de la obra "Enrique VI" fue escrita entre 1590 y 1592. Nos describe los primeros años del reinado del rey que da nombre a la obra en el contexto de la "Guerra de los Cien Años"; concretamente asistimos al momento en el que se produce la expulsión inglesa del territorio francés con la aparición de Juana de Arco.

  Personajes: Enrique VI, Gloucester, Winchester, Ricardo Plantagenet, Delfín Carlos, Juana de Arco.

  FICHA:
  Editorial:   Galaxia Gutenberg
  Formato:   Tapa Dura
  Año:          2007
  Páginas:     36
  Precio:       120 euros
  Traductor:  Luis Astrana Marín

  El drama histórico "Enrique VI" está concebido como una trilogía -tan de moda en los últimos años-. De momento reseñamos la primera parte escrita por Shakespeare entre 1590 y 1592 por lo que ciertamente aún no nos encontramos ante ese dramaturgo genial que reconoceremos más adelante.
  El contexto en el que se sitúa la obra es el de la Guerra de los Cien Años que enfrentó a ingleses y franceses (junto a sus aliados europeos) entre 1337 y 1453 (unos cinco meses después de la caída de Constantinopla a manos otomanas).
  Juana de Arco aparece como una de las protagonistas aunque Shakespeare nos la presenta como una enviada del diablo más que como una iluminada de Dios (quizá por ese odio existente entre los ingleses y franceses).

  Por otro lado tenemos la caracterización excepcional que hace de personajes como Winchester, Gloucester o Ricardo Plantagente que hacen adivinar al lector el futuro conflicto de "La Guerra de las Dos Rosas" que enfrentará a la casa de York con la casa de Lancaster no más finalice la Guerra de los Cien Años.

  Un error que encuentro en la obra es que parece que Shakespeare nos presenta a un rey adolescente en el momento en el que se desarrolla la toma de Orleans y el resto de sucesos y en realidad Enrique solo tenía unos siete u ocho años lo que nos da una idea de lo influido que debía estar por parte del Consejo de regencia que reinó en su nombre hasta 1437 (cuando Enrique alcanzó la mayoría de edad establecida en dieciséis años).

  Esperemos a leer la segunda parte para ver como se desarrollan los acontecimientos, de momento promete.

MÁS ALLÁ DE LA CONTIENDA de Romain Rolland

  Más allá de la contienda

  Esta obra reúne los artículos escritos por Romain Rolland a lo largo de la I Guerra Mundial (1914-1918) y es considerado el manifiesto pacifista más importante de la Gran Guerra.

  Personajes: Romain Rolland

  FICHA:

  Editorial:   Nórdica y Capitán Swing
  Formato:   Rústica con solapas
  Año:          2014
  Páginas:    168
  Precio:      16,50 euros
  Traductor: Carlos Primo

  

  Esta colección de artículos es considerada como el manifiesto pacifista más importante de la Gran Guerra. Pero cuando empezamos a leer nos llevamos una sorpresa que es debida a que en los dos primeros capítulos -o artículos- lo único que deja entrever Rolland es que la culpa de lo que está ocurriendo en Europa es exclusivamente de Alemania. En lugar de intentar apaciguar los ánimos de todos aquellos potenciales lectores de sus artículos, Rolland atiza fuerte y duro enervando el sentimiento nacionalista francés; cierto es que en algunas frases -para edulcorar su posición- defiende al pueblo alemán para a continuación atizarla en el caso de que no levanten la voz contra su gobierno autoritario.El típico "que buena gente eres, tal y cual y cuando te des la espalda te acuchillo como a un perro". Muy pacifista no son estos artículos, eso sí siguen la línea de lo que los medios franceses opinaban por aquellas fechas del conflicto. Es más en la página 25 dice Rolland que los dos argumentos utilizados por los alemanes contra los franceses en los dos últimos meses (julio-septiembre de 1914 -justo coincide con el inicio de la Gran Guerra-) son y cito:

  " 1. La guerra es la guerra, decís, lo que equivale a decir que no puede medirse con el resto de las cosas y que se halla al margen de la moral, de la razón y de todos los límites de la vida cotidiana, en una especie de trono sobrenatural ante el que uno sólo puede inclinarse sin rechistar.
2. Alemania es Alemania, es decir, sin medida común con el resto de los pueblos; las leyes que se aplican a los otros no se aplica a ella, y los derechos que se arroga para violar el Derecho no pertenecen a nadie más que a ella. De este modo Alemania puede, sin delito alguno, incumplir sus promesas, traicionar sus juramentos y violar la neutralidad de los pueblos que un día juró defender."


  La actitud de Rolland me parece hipócrita no en balde  sabemos que una de las razones que los alemanes esgrimían para enfrentarse a Francia -y sobre todo a Gran Bretaña- era el que la hubieran dejado fuera del reparto colonial que llevaron a cabo durante el siglo XIX franceses e ingleses, amén de otra serie de conflictos estratégicos y económicos. Curiosamente Rolland no hace referencia en absoluto a la negligencia francesa e inglesa que llevó a este punto.


  Por otra parte el pacifismo de Rolland es algo extraño porque llega a entender que en el conflicto mueran personas pero detesta que se bombardeen ciudades históricas como Lieja o Lovaina, o monumentos como la catedral de Reims. Para ser considerado un escritor pacifista su ideario no casa mucho con esto...

  Y lo escrito hasta ahora hace referencia solo a los dos primeros artículos! Si pasamos a los dos siguientes vemos que aún no se ha producido una evolución en el pensamiento de Rolland. Sigue presentándose como el adalid de la paz y en cambio continúa con la exaltación del sentimiento patrio francés denigrando a lo germánico; sigue salpicando su discurso de referencias en favor de los derechos humanos, de los pueblos para finalizar culpando a los alemanes de todo. La página 40 es un claro ejemplo de ello:

"¿Quién ha provocado en ellos esta necesidad desesperada de destruir al adversario o morir en el intento?¿ Quién, sino sus estados,y entre ellos, los que en mi opinión han sido los tres grandes culpables,las tres águilas rapaces, los tres imperios: la tortuosa política de Austria, el zarismo devorador y la Prusia brutal?"

  Empiezo a entender el motivo por el que justamente un año después obtuvo el Premio Nobel.

  Sí es cierto que en estos primeros artículos atiza fuerte y duro a los internacionalistas y a la Iglesia por ponerse al lado de la guerra y no de la paz (el gran fracaso del movimiento socialista fue ese, que en lugar de defender que los trabajadores como miembros de un mismo grupo social no debían intervenir en la Gran Guerra, apoyaron el nacionalismo y por tanto la intervención en el conflicto) pero nuevamente finaliza de la misma forma la culpa de todo es de los alemanes.

   "La Carta a Romain Rolland"es una carta que publica Rolland y que "en teoría" -otorguémosle el beneficio de la duda- le envía un ciudadano letón en la que acusa a los alemanes de ser históricamente unos opresores -en este caso de los ciudadanos de los estados bálticos- y que ve en los franceses e ingleses como libertadores.
  Esto pasa de castaño oscuro; joder que si hay dos pueblos que históricamente han oprimido al débil estos han sido los ingleses (recordemos las colonias de explotación de la India o Egipto por poner los ejemplos más conocidos; o la llamada "Guerra del Opio" que se produjo entre los ingleses y chinos porque los primeros estaban inundando de este producto al país asiático para conseguir intervenir económicamente en ese país; por no hablar de la colonización francesa del sureste asiático o el reparto de África que hicieron franceses e ingleses que los llevó a enfrentarse en numerosas ocasiones. Y de esclavitud pues mejor no hablemos que los ingleses -y sus aliados portugueses- hicieron un gran negocio a costa del ser humano (los portugueses en los lejanos s.XV-XVI y los ingleses sobre todo en el s.XVIII y XIX).

  Pero a partir de estos momentos la visión de Rolland cambia, por primera vez indica que el ejército alemán trata igual de bien a sus prisioneros que los franceses y que son los periódicos de ambos estados los que mienten con tal de provocar más odio entre las dos naciones. Además alaba la labor de la Cruz Roja -por primera vez una institución no religiosa tiene esa función humanitaria-.
  Luego responde en un artículo a todos los que lo critican, pero ojo, lo critican por tener amigos alemanes no porque defienda a lo alemán -que como hemos visto hasta ahora es evidente que no hace sino más bien todo lo contrario-.
  Y lo más interesante es la crítica que hace al ala política más belicoso de Francia que defiende "la generosa promesa de una guerra perpetua, de una guerra que dure tras la guerra, indefinidamente..." Desgraciadamente éstos son los que triunfaron y los que provocaron en el Tratado de Versalles esa humillación a Alemania que provocaría que el odio entre los dos estados continuara tras finalizar la guerra.
  El giro radical en su pensamiento ya está dado y  R.Rolland publica dos cartas que le envían por un lado los intelectuales catalanes y por otro los holandeses donde por ningún lado se ve rencor sino ganas de alcanzar una paz en la que no haya vencedores y vencidos.
A continuación en otro artículo escrito por él vuelve a defender a las instituciones que se están creando en Gran Bretaña, Francia y Alemania para ayudar a los emigrantes cuyo origen es el del rival para que puedan subsistir.

Cada vez es más evidente que Rolland se percata que la guerra no es culpa de un solo estado sino de todos los que se ven inmersos en ella.

  Por  fin en los últimos artículos da marcha atrás en parte de su argumentación inicial  y habla de la barbarie occidental en África, China... (justo lo que comentaba de la esclavitud, la "Guerra del Opio" y demás). Ese artículo se llama "A los pueblos asesinados" y en él si vemos a un Rolland  100% pacifista, lo mejor del libro sin duda. Evidentemente ha transcurrido tiempo desde esos cuatro primeros artículos hasta éste último, exactamente dos años


  ¿Qué conclusión podemos sacar de la lectura de esta colección de artículos? Desde el punto de vista histórico es muy interesante porque se ve en una primera parte a un Rolland imbuido de las ideas nacionalistas francesas (teniendo en cuenta que acaba de iniciarse la I Guerra Mundial, y del palo que supuso a los franceses la humillación en la Guerra Franco-Prusiana 40 años antes) y como ese odio hacia lo alemán se va suavizando a medida que avanza la Guerra hasta que llega un momento en el que se percata que los culpables de ese estado de violencia y odio son todos los implicados y no solo los de un bando.
  Solo por ver esa evolución merece mucho la pena.

OTRA VUELTA DE TUERCA de Henry James

  Otra vuelta de tuerca

  Novela escrita por el norteamericano Henry James (1843-1916)  y publicada en 1898 "Otra vuelta de tuerca" es considerada como una de las historias de fantasmas más importante de la literatura.

  Personajes: Institutriz, Miles, Flora, señora Jessel, Peter Quint, señora Grose.

  FICHA: 

  Editorial:       Galaxia Gutenberg
  Formato:        Tapa Dura
  Año:               2013
  Páginas:          200
  Precio:            28,95
  Ilustraciones:  Ana Juan

  Difícil es escribir sobre esta novela después de la cantidad de adaptaciones cinematográficas que se han hecho de ella. Este es en realidad un pequeño problema porque hace que el lector inicie la lectura con una serie de prejuicios que harán que la obra de Henry James nos defraude en mayor o menor medida. En mi caso hubo un film que hizo que mi lectura estuviese más atenta a la comparación con ella que a la novela en sí (ya se que es un problema personal, pero aquí dejo constancia); y esa película no es otra que la dirigida por Alejandro Amenábar: "Los Otros". Como este no es un blog de cine no entraré en las comparaciones pero vaya por delante que es evidente la influencia que tuvo esta novela en el director nacido en Santiago de Chile.

  El argumento fue muy novedoso para la época, o al menos la forma de tratarlo. Un caserío, dos niños de 10 y 6 años respectivamente (Miles y Flora), una institutriz, dos antiguos trabajadores muertos (la señora Jessel y Quint) y una ama de llaves (la señora Grose). A partir de aquí Henry James traza con indudable  una trama en la que la institutriz nos describe sus pensamientos y solo a través de ellos seguimos la historia de manera que al lector cabe preguntarse si realmente lo que nos describe es cierto o es solo producto de la imaginación de una mujer enajenada mentalmente. Este es el gran acierto de Henry James crearnos esa duda.

  Luego tenemos las interpretaciones que cada uno le quiera dar a la novela. Mi consejo es leer la novela sin pensar en los posibles ambages que el autor haya realizado en la novela, básicamente interpreto al pie de la letra lo que leo.

  Luego tenemos otra serie de interpretaciones que a mi no me gustan nada en absoluto como la que nos da la edición de Cátedra en la que prácticamente todo lo que sucede tiene un componente sexual, incluso la muerte de Miles a la que los críticos le dan un sentido metafórico porque lo que realmente sucede es que Miles tiene un orgasmo provocado por su institutriz muriendo en ese momento su etapa infantil y pasando bruscamente a la pubertad (demasiado rebuscado tratándose Miles de un niño de 10 años). Es más se llega a interpretar que tanto Miles como Flora fueron violados por Peter Quint y la señorita Jessel; pero si lo pensamos fríamente, ¿cuántas novelas del XIX describen de manera directa o indirecta este tipo de abusos? En mi opinión lo que ocurre es que Henry James para aumentar el grado de tensión en la novela introduce la expulsión del niño del colegio sin mostrarnos las causas que llevaron al director a tomar dicha decisión; de la misma manera que no informa al lector de las causas de la muerte de la señorita Jessel o de por qué el tío no quiere saber nada de lo que ocurre en la casa. Todo esto iría en la dirección de aumentar el suspense... Pero da la casualidad que por esas fechas (1898 en adelante) Freud publica sus obras más importantes referente a la sexualidad ¿puede ser que ya desde el principio de la publicación de la novela de James se intentara aplicar a ella las teorías freudianas? A mi sinceramente no me extrañaría por el hecho de ser una novela tan abierta a múltiples interpretaciones.
  En fin una novela muy recomendable, sobre todo para leer por las noches...

  FILMOGRAFÍA:

  Dirigida en 1961 por Jack Clayton y protagonizada por Deborah Kerr y Peter Wingarde.
  Nominada en 1962 a la Palma de Oro del Festival de Cannes. Sin duda una de las mejores adaptaciones de la novela.

  Otra cinta muy interesante es la dirigida en 1959 por John Frankenheimer y protagonizada por Ingrid Bergman y Paul Stevens.

  Y por última tenemos la cinta dirigida por Alejandro Amenábar en 2001, que ciertamente no es una adaptación de la novela de Henry James pero que si le hace numerosos guiños.
  La cinta fue protagonizada por Nicole Kidman y Christopher Eccleston.
  Obtuvo 8 premios Goya (película y director entre otros); Nominada Nicole Kidman como mejor actriz en los Globos de Oro y otras dos nominaciones en los Premios Bafta en las categorías de mejor actriz y guión original.

LA FIERECILLA DOMADA de William Shakespeare

  LA FIERECILLA DOMADA

  Obra escrita entre 1593 y 1594 nos narra la "doma" sufrida por una mujer arisca por parte de su esposo. Esta obra de Shakespeare fue la última que se publicó entre las que se trataba el tema de la mujer que tiene un fuerte carácter que acaba convirtiéndose en sumisa ante el control ejercido por su esposo.

  Personajes: Catalina, Blanca, Lucencio, Gremio, Hortensio , Petruchio y criados.

  FICHA:

  Editorial:   Galaxia Gutenberg
  Formato:   Tapa Dura
  Año:          2007
  Páginas:     34
  Precio:      120 euros
  Traductor:  Rodolfo R. Varela

  Ésta es la segunda obra que reseñamos del genial dramaturgo inglés. Si la anterior comedia nos decepcionó (aquí) "La Fierecilla Domada" no ha sido menos y tampoco nos ha sorprendido gratamente, básicamente porque parece tratarse de una obra inacabada. El motivo de esa sensación es evidente para cualquier lector de la obra: en el prólogo aparecen unos personajes, que son los que introducen la pieza -podríamos decir que nos encontramos ante una comedia dentro de otra- que prácticamente no vuelven a aparecer en toda ella, de manera que finalmente no sabemos que ocurre con esos personajes. Además resulta curioso que ese prólogo nos recuerda enormemente a varios capítulos de la segunda parte de "El Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha"  -me refiero a a aquellos en los que el duque gasta multitud de bromas a Sancho que no es consciente de ellas- por lo que cabría preguntarse si Cervantes se inspiró en este prólogo de la obra.

  Por otro lado encontramos algunos puntos que hacen que la trama sea poco creíble siendo el más importante la velocidad con la que Petruchio conoce, contrae matrimonio y cambie el carácter de Catalina (no pasan más de diez días). Y no es creíble porque por más que ciertamente los matrimonios se concertaran sin contar con la aprobación de la mujer, éstos jamás se realizaban a una semana vista que es lo que sucede en la comedia. Además aunque ciertamente el varón maltrataba a la mujer hasta conseguir su docilidad, solo lo conseguía mediante el maltrato físico no el psicológico que es el que parece mostrarnos Shakespeare en la obra; a todo esto habría que sumarle que Catalina sufre esa transformación con sumo gusto siendo esto casi imposible de creer.

  La tercera obra que leeremos de Shakespeare será la primera parte de "Enrique VI" cambiamos la comedia por las históricas, a ver que tal resultan.

  FILMOGRAFÍA:

Dirigida en 1929 por Sam Taylor y protagonizada por Mary Pickford y Douglas Fairbanks.

  Cinta protagonizada por Carmen Sevilla y Alberto Closas. Dirigida por Antonio Román en 1956.

  Esta película fue dirigida en 1966 por Franco Zeffirelli y fue protagonizada por Elizabeth Taylor, Richard Burton y Michael York.
  Obtuvo dos nominaciones al Óscar en las categorías de mejor vestuario y mejor dirección artística.

EL INGENIOSO HIDALGO DON QUIJOTE DE LA MANCHA de Miguel de Cervantes

  El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha

  Obra compuesta por dos partes: la primera publicada en 1605 y la segunda en 1615. Obra cumbre de la literatura universal es tras la Biblia el libro más traducido de la historia.
  Personajes: Don Quijote, Sancho Panza.

  FICHA:

  Editorial:  Alfredo Ortells
  Formato:  Piel, Tapa dura
  Año:         2004
  Páginas:   580
  Precio:     87,50 euros

  Si buscan en esta reseña algunos datos que sirvan para esclarecer cuál es ese lugar de la Mancha (Villanueva de los Infantes, Argamasilla del Alba...) dejen de leer porque aquí no van a encontrar nada que les ayude y eso que la novela se presta en multitud de ocasiones para que los lectores debatamos  -a parte del anteriormente referido, podríamos debatir si la segunda parte la escribe Cervantes improvisando ante la aparición de "El Quijote" de Avellaneda o si realmente fue mucho más laborioso el proceso de creación- en todo caso solo nos remitiremos al presentar el actual estado de  las cuestiones planteadas y poco más.
  Me gustaría en un principio explicar mis sensaciones al enfrentarme a la lectura de este gran clásico. Hace bastantes años (era aún un adolescente) leí por primera vez esta obra; fue una auténtica decepción pues solo me interesaba el argumento en sí (un loco que sale por los campos castellanos, con otro que parece cuerdo pero que realmente estaba más loco que el protagonista puesto que ¿alguna persona en su sano juicio saldría de aventuras con un caballero que creía vivir aún en la Edad Media, y que tenía unas visiones tan grotescas como las que sufría Alonso Quijano?).
  Este año decidí darme otra oportunidad y mereció la pena. Sobretodo porque en el imaginario colectivo lo que queda de la novela es justo lo que comentaba anteriormente, pero resulta que esta novela de caballería es mucho más que eso. Por regla general si preguntásemos en la calle que saben de "El Quijote" nos contestarán en referencia casi en exclusiva a la primera parte (la publicada en 1605). Y de esa primera parte solemos olvidar los numerosos relatos que se intercalan en la obra y que permiten que la lectura sea mucho más fluida, menos aburrida y que le sirve al autor entre otras cosas para criticar a la novela pastoril que también estaba en boga por aquellos años. De este modo encontramos por ejemplo los relatos de "El Caballero Impertinente" o el de "Cardenio o Luscinda" que nos recuerdan a cualquiera de los relatos que aparecen en la otra gran obra de Miguel de Cervantes: "Las Novelas Ejemplares". Seguro que habrá lectores que estos relatos les parezcan aburridos o intrascendentes para el argumento de la obra, pero hay otros -entre los que me encuentro- que pensamos que si "El Quijote" es una de las grandes obras de la literatura universal lo es entre otros muchos aspectos, gracias a estos relatos que hacen que durante un rato desconectemos de las locuras de Alonso y Sancho y conozcamos otros aspectos de la vida y cultura de la España de finales del siglo XVI y principios del s.XVII.

  Otro aspecto interesante que encuentro en la novela es el continuo uso de arcaísmos para que la locura de Alonso sea aún más evidente para el lector. Mientras que don Quijote se expresa como un hombre casi medieval en las que prevalecen las costumbres que aparecen en las obras de caballería, Sancho lo hace con un lenguaje vulgar, típico de las personas que viven del campo y que no saben ni leer ni escribir por lo que si conocen el argumento de alguna obra es debido a la literatura oral que aún por aquellos años existía en el medio rural castellano; y es que no debemos de perder de vista en ningún momento que estamos a principios del siglo XVII, momento en el que el 90% de la población sigue siendo analfabeta y para la que saber escribir era sinónimo de saber firmar cualquier documento.
  De manera que encontramos una dicotomía entre locura y cultura representada por Don Quijote y cordura y vulgaridad representado en la persona de Sancho Panza.  A partir de este juego entre ambos personajes teje el argumento de una manera genial el autor.

   Os comento lo que más me sorprendió al leer la novela. Tal y como comentaba al principio de la reseña me acordaba perfectamente de lo que sucedía en la primera parte de la novela (la publicada en 1605) pero al enfrentarme a la lectura de la segunda parte me he dado cuenta que prácticamente no me acordaba de casi nada de ella. Y me resulta curioso el hecho porque me pareció muy llamativo que las "putadas" que el duque realizaba tanto a Sancho como a Alonso Quijano con tal de pasar un buen rato son dignas de pasar a esa memoria colectiva a la que anteriormente hacíamos alusión. Una de ellas es la cesión del gobierno de una ínsula que hace el duque en favor de Sancho y en la que el escudero sorprende a todos gracias a su buen hacer comparándose en muchos momentos con el buen juicio del bíblico rey Salomón.
  Evidentemente en estos capítulos encontramos una fuerte crítica hacia aquellos gobernantes españoles que ya en aquella época se mostraban como corruptos que miraban más por la mejora de su hacienda que por el bien de la comunidad a la que gobernaban; hecho este tan actual que podríamos extrapolarlo a nuestro tiempo de manera que no estaría nada mal que cuando nuestros dirigentes juran la Constitución debieran al mismo tiempo leer obligatoriamente -del mismo modo que en la celebración de un triunfo romano el esclavo que acompañaba al general triunphator le sostenía sobre la cabeza la corona de laurel y le recitaba constantemente la fórmula " Respice post te, hominem te esse memento" (“mira hacia atrás y recuerda que sólo eres un hombre") - estos capítulos del Quijote para que tengan en todo momento conciencia de que tienen la posibilidad de dimitir sin ningún tipo de problemas si ven que el cargo no está hecho para ellos...

  Hay algunas cosas que en esta relectura no he visto tan clara como recordaba de la primera -posiblemente influido en aquella lectura por los profesores- como por ejemplo el hecho de que se comente  que a medida que avanzamos en  la novela, Sancho y Alonso  intercambian sus papeles pasando el segundo a ser el cuerdo y Sancho el loco. En mi opinión Sancho en todo momento se nos presenta como alguien cuerdo pero que debido a su analfabetismo cree a pies juntillas cuanto le narra su amo

  En la segunda parte -recordemos que se publicó 10 años después que la primera (1615)- son continuas las referencias al Quijote de Avellaneda lo que nos demuestra que Cervantes pudo improvisar varios capítulos de su obra con tal de atizar a este Avellaneda. Sobre la personalidad de éste último se ha escrito bastante . Algunos críticos como por ejemplo Martín de Riquer defienden que este Avellaneda era realmente Jerónimo de Pasamonte compañero de armas de Cervantes en la batalla de Lepanto (1571) y que en venganza por la mala acogida de sus memorias realizó esa segunda parte del Quijote.
  Esta teoría ha sido rebatida en varias ocasiones, entre otros grandes especialistas por el hispanista francés Foulché-Delbosc quien afirmaba que el estilo de las memorias de Pasamonte nada tiene que ver con el Quijote de Avellaneda por lo que veía imposible su autoría.
  Lo que si parece estar más claro es la autoría del prólogo de esta obra , pues todos los indicios nos llevan a uno de los grandes rivales de Cervantes:  Lope de Vega.

   Está documentada la animadversión entre ambos escritores no en vano escribieron poemas en los que se faltaban el respeto al estilo de lo que harían después Góngora y Quevedo.

Esto escribía Lope:

"De poetas no digo: buen siglo es éste.
Muchos están en ciernes para el año que viene;
pero ninguno hay tan malo
como Cervantes ni tan necio que alabe
a don Quijote".

En el propio Quijote, Cervantes hace varias referencias a Lope pero mejor que leáis el siguiente articulo que podéis encontrar en la web de Cervantesvirtual (pincha aquí) donde se esclarece la discusión.

  Alrededor de la novela de Cervantes hay otras muchas teorías como por ejemplo aquella que dice que don Miguel realiza la segunda parte para aprovechar el tirón que tuvo la primera (tengamos en cuenta que hasta la publicación de 1605 el complutense no era considerado como un genio de las letras). En esa teoría hay un elemento que chirría mucho, y es la fecha de publicación (diez años después de la primera) de esta segunda parte que es solo unos meses posterior a la publicación de "El Quijote" de Avellaneda. Teniendo en cuenta las múltiples referencias que hace Cervantes a ese libro, y a lo que el mismo autor nos comenta en las primeras páginas de esa segunda parte me inclino a pensar (básicamente porque la mayoría de los críticos defienden esa postura) que lo que definitivamente lo llevó a escribir esa segunda parte fue esa publicación apócrifa 

  Sin duda podréis decir que no hago referencia ni al Caballero del Verde Gabán, ni a las aventuras de los Molinos de Viento, ni a las de la cueva de Montesinos, ni a la gastronomía tan recurrente a lo largo de la novela, pero esas son historias muy conocidas por todos y de además si no las recuerdan ya tienen una excusa para leer una de las grandes novelas de la historia de la literatura universal.

EL FESTÍN DE BABETTE de Isak Dinesen

  El Festín de Babette

  Relato escrito por la novelista danesa Isak Dinesen en 1958. De dicho relato se realizó una adaptación cinematográfica que obtuvo en 1987 el Óscar a la mejor película en habla no inglesa.

  Personajes: Babette, Filipa, Martina.

  FICHA:

  Editorial:   Nórdica
  Formato:   Tapa Dura
  Año:          2006
  Páginas:    128
  Precio:      15 euros
  Traductor: Francisco Torres Oliver

  Son pocos los escritores capaces de transportar al lector a un contexto histórico y social totalmente distinto a aquel en el que vive, con tanta maestría como lo hace la danesa Isak Dinesen. El argumento nos traslada a la Dinamarca del siglo XIX, en concreto a una pequeña aldea en la que el puritanismo como religión impera y domina con mano de hierro. Filipa y Martina -dos de nuestras protagonistas- son las hijas del párroco de la aldea y por tanto sus vidas están totalmente impregnadas de las ideas religiosas que éste les ha inculcado desde que eran niñas. Tanto es así que por momentos no parecen ser seres individuales;son tan homogéneas que ambas se comportan de la misma manera bajo cualquier circunstancia.
  Pasan los años, el párroco muere y las hijas se quedan solteras -aunque habiendo conocido el amor renuncian a el por mantenerse fieles a sus ideales puritanos- y acaban por contratar a una francesa que huye de su país natal porque es perseguida tras el fracaso de la Comuna Parisiense de 1871.
  Las tres señoras conviven en armonía en un ambiente asfixiante que parece por momentos mutar la personalidad de la francesa Babette. Esa vida monótona cambiará cuando  Babette gana un premio de 10.000 francos en la lotería; el mundo de Filipa y Martina parece venirse abajo porque creen que su cocinera las abandonará para volver a Francia. Babette las sorprende pidiéndoles permiso para sufragar con su dinero una cena en conmemoración de la muerte del padre de ellas.
  En este momento es cuando la novela da un vuelco vertiginoso, los olores de la cocina parecen impregnar las páginas que leemos, parece que sentimos el trasiego, los nervios de la propia Babette cuando está preparando la cena a la que una decena de habitantes de la aldea han sido invitados.

  Lo que ocurre posteriormente mejor que lo lean, eso si quédense con la idea de esa contraposición de ideas que nos deja Dinesen: esa primera parte oscura, sombría incluso tenebrosa en la que se desenvuelve la vida de las protagonistas y esa segunda parte que nos puede recordar a una bacanal de los sentidos, una orgía de sabores y olores acompañado del continuo dinamismo que nos muestra ese festín que conduce por fin a que los personajes abran sus mentes y almas para acabar por vivir la vida presente en lugar de dejarse morir para vivir una vida futura.

  FILMOGRAFÍA:

  Cinta dirigida por Gabriel Axel en 1987 y protagonizada por Stephane Audrane, Jean-Philipe Lafont y Gudmar Wivesson.

  Obtuvo el Óscar a la mejor película extranjera en 1987.

SUEÑO de Haruki Murakami

  SUEÑO

  Nos encontramos ante un relato escrito por el escritor japonés  Haruki Murakami
  Personajes: Narradora.

  FICHA:

  Editorial:     Libros del Zorro Rojo
  Formato:    Tapa Dura
  Año:           2013
  Páginas:      96
  Precio:       14,90 euros
  Traductor:  Lourdes Porta

    Esta reseña será breve. Podríamos pensar que nos encontramos ante un relato asfixiante pues el propio título puede dar pie a ello. Una vez que entramos en materia Murakami nos sorprende pues en ningún momento nos muestra la falta de sueño de la protagonista como un suceso agobiante y desesperante sino más bien como algo de lo que tratar sacar partido; de ahí sus teorías. De las que nos presenta en el relato cabe destacar aquella en la que la protagonista divaga sobre el hecho de que al dormir menos horas tiene más tiempo para realizar otras tareas pero es consciente sin embargo que la vida se lo cobrará más adelante restándole años de vida.
  El argumento nos describe la vida durante unos días de una ama de casa que sin saber muy bien por qué pierde el sueño; pasan los días y nuestra protagonista no duerme sin que ello le afecte de manera negativa (no siente cansancio, mareos...), en cambio se siente cada vez más joven y ha conseguido perder esos kilos que le sobraban; por si fuera poco el tiempo libre que obtiene de más lo invierte en la lectura (muy curioso es que relee en varias ocasiones "Ana Karenina" de manera consecutiva).
  Quizá lo único en lo que me ha defraudado el relato es en el final -del que no voy a comentar nada para que lo lean-. Demasiado abierto y por ello cabría preguntarse: ¿Podría tratarse de un sueño lo que está viviendo en ese momento? ¿Será la realidad y está sufriendo un ataque? Tratándose de una novela que hace referencia al sueño y a la falta de él no me extrañaría que finalmente lo que le sucede a la protagonista sea realmente un sueño, pues la somnolencia finalmente la había vencido.

  Por último destacar una vez más la edición tan cuidada que hace Libros del Zorro Rojo -una de mis editoriales preferidas- y las magníficas ilustraciones de Kat Menschik -un placer para la vista-.

FRANKENSTEIN de Mary Shelley

  FRANKENSTEIN O EL MODERNO PROMETEO

  Novela escrita por la escritora Mary Shelley que fue publicada en 1818 es considerada la primera novela de ciencia ficción pues en ella un hombre descubre la sustancia que permite tener vida a un ser inanimado.

  Personajes:  Victor Frankenstein, Elisabeth, Alfhonse Frankenstein (padre), Monstruo, Henry Clarval, Robert Walton, William Frankenstein, Justine.

  FICHA:

  Editorial:    Nórdica
  Formato:   Tapa Dura
  Año:           2013
  Páginas:    260
  Precio:       24,95 euros
  Traductor:  Francisco Torres Oliver

  Cuando una persona se enfrenta por primera vez ante un reto sea cual fuera éste siempre tiene la incertidumbre de si logrará conseguirlo o si le gustará el llevarlo a cabo. En el caso que nos ocupamos es mucho más complicado porque la lectura de una novela tan conocida y llevada al cine en tantas ocasiones hacen que el lector tenga en su mente varias percepciones ajenas a su propia experiencia. Mi caso debe ser extraño pues nunca he visto una versión cinematográfica de Frankenstein y tan solo conocía del argumento de la novela que un doctor crea un monstruo, no tenía ninguna idea de lo que iba la novela y esto se debe básicamente a que jamás me atrajo la historia, imagino que posiblemente por el terror que me causó de pequeño al ver a Boris Karloff interpretando a Frankenstein (no creo que viera más de 20 segundos de la secuencia). Todo esto convirtió a la novela de Mary Shelley en una obra que no me atraía de ninguna manera, las percepciones externas a la novela (en este caso las escasas escenas que vi de la película) me habían influido contra ésta.
  Por suerte a finales del año pasado las editoriales Nórdica y Sexto Piso (dos de las mejores editoriales del panorama español) publicaron sendas versiones ilustradas de Frankenstein. Ambas son fantásticas pero lo que me inclinó a decidirme por la editada por Nórdica fue las ilustraciones tan "amables" que proponía Elena Odriozola que nada tienen que ver con la imagen terrorífica que se nos suele presentar de la novela. La ilustradora nos ofrece una interpretación excelente (en forma de teatrillo): "Frankenstein" nos mostraría el miedo que tiene una madre cuando se enfrenta a la maternidad. El miedo a perder el control sobre su hijo, o a que su hijo nazca con alguna deformidad que lo haga infeliz el resto de sus días.
  A partir de este momento la lectura de la novela se hacía inevitable... En el inicio de la novela nos encontramos con una serie de cartas que envía Robert Walton a su hermana. El tal Walton es un intrépido explorador que desea llegar al polo norte y en su travesía divisa entre los hielos un trineo llevado por un gigante que se aleja y más tarde a otro trineo con un hombre al que rescatan: este hombre es Victor Frankenstein quien narrará a Walton su historia. Ésta no tiene mucho que ver con la imagen que tenemos del monstruo pues en ningún momento nos lo describe con un tornillo en la cabeza, ni es creado gracias a un aparato eléctrico.
  En cuanto a la novela tiene dos lecturas distintas: la primera coincide con la visión que nos muestra Odriozola en sus ilustraciones y de la que hemos escrito anteriormente; la segunda nos plantea un problema que aún hoy está muy presente ¿hasta dónde debe llegar el hombre en su lucha por parecerse a Dios haciendo uso de los avances científicos? Victor Frankenstein crea su monstruo sin ser consciente de las consecuencias que puede tener en su vida y en  la de los demás. Cuando se percata del horror de su creación lo abandona estimulando la sed de venganza del ser creado. Si extrapolamos la historia al día de hoy nos preguntaremos por ejemplo ¿hasta qué punto es positivo la clonación de personas? Lo que nos muestra la novela es que las consecuencias del uso de los avances científicos serán negativas si se llevan a cabo desde la irreflexión por lo que todo debate que se abra para estudiar estas cuestiones influirán de manera positiva en la determinación final que se tome.

  Para el personaje de Victor Frankenstein parece que Mary Shelley se inspiró en el pseudocientífico Andrew Crosse (1784-1855) quien con el uso de la electricidad creyó crear unos seres vivos -ácaros- cuando pretendía crear sales y otras sustancias. También  se dice que la escritora se inspiró en Luigi Galvani (médico y físico italiano, 1737-1798) quien creía que el cerebro era quien creaba la electricidad suficiente para que se produjeran movimientos en los músculos de los seres vivos valiéndose de los nervios; de esta manera intentó hacer que seres ya muertos pudieran moverse con la ayuda de descargas eléctricas. El caso es que en la novela de Mary Shelley en ningún momento se describe el uso de la electricidad para la creación del monstruo por lo que parece más verosímil que se inspirara en Crosse que en Galvani.

  Del estilo de la autora poco que comentar, quizá nos resulta un poco repetitiva cuando nos describe el estado de ánimo de los distintos personajes. No hacía falta que repitiera constantemente la sed de venganza que tenía el monstruo o el horror que sentía Víctor hacia su creación. En cambio resulta interesante las descripciones que hace de los Alpes suizos, de los viajes por Alemania, Francia, Inglaterra, Escocia o Irlanda que realiza el protagonista, destacando sobre todos las que realiza de los alrededores del Mont Blanc. Por cierto lo relativo a los viajes es algo que no imaginaba que se describiera en la novela; por ejemplo no sabía que el monstruo fue creado en una ciudad alemana de Ingolstadt, concretamente en su universidad:

o que Víctor visitara además de Londres, Oxford, o París.
  Sinceramente me ha sorprendido esta novela de Mary Shelle; no pensaba que pudiera tener consideraciones que doscientos años después iban a seguir estando vigentes.

  FILMOGRAFÍA:

  Son tantas las adaptaciones que se han realizado de esta novela, que solo vamos a nombrar las que nos resultan más interesantes:

  El Dr. Frankenstein dirigida por James Whale fue estrenada en 1931 y sin duda alguna es de todas las adaptaciones la más conocida pues el  monstruo fue interpretado por el gran Boris Karloff. A esta cinta le siguieron las secuelas "La novia de Frankenstein" y "La sombra de Frankenstein" protagonizadas ambas por Boris Karloff.

  Posiblemente la cinta dirigida por Kenneth Branagh en 1994 sea la más fideligna a la novela de Mary Shelley. Los actores bordan sus papeles destacando entre todos Robert de Niro (en el papel del monstruo), aunque está magníficamente acompañado por el propio Kenneth Branagh o Helena Bonham Carter.

  Finalmente nos encontramos con una magnífica película para televisión. En este caso es una adaptación británica dirigida por Danny Boyle en 2011 y protagonizada por Benedict Cumberbatch (lo recordarán por su extraordinario papel en otra serie de TV, en este caso su papel era el de Sherlock).









  Y para terminar el Booktrailer de Nórdica editorial: