LA CORTE DE CARLOS IV, LOS EPISODIOS NACIONALES de Benito Pérez Galdós

LA CORTE DE CARLOS IV

  Escrita por Benito Pérez Galdós en 1873, esta novela forma parte de la primera serie de los Episodios Nacionales y se sitúa cronológicamente tras Trafalgar.
  Personajes: Gabrielillo, Amaranta, Lesbia, Mañara, Inesilla, Isidoro la González.

FICHA:

Editorial:  Destino
Formato:  Tapa Dura
Año:          2005
Páginas:   132
Precio:      30 euros

  Segunda parte de la primera serie de Los Episodios Nacionales, nos encontramos ante una novela que sigue los mismos patrones que su antecesora Trafalgar.
  El personaje principal sigue siendo Gabriel de Araceli o Gabrielillo que tras haber marchado de Cádiz en busca de nuevas aventuras acaba recalando en Madrid. Respecto a sus aventuras en la Corte madrileña más tarde lo esbozaremos, ahora veamos aquellos puntos que más nos han llamado la atención de la novela.
  Comenzamos por la crítica feroz que hace Pérez Galdós al teatro imperante en España a principios del siglo XIX hasta que llega la tremenda irrupción de Leandro Fernández de Moratín. Galdós a través de Gabriel defiende el tipo de teatro que propone Moratín que se basa en lo cotidiano frente a un teatro donde los personajes parecen de otro tiempo.
  Muy curioso resulta la descripción del momento en que los defensores del teatro clásico intentan reventar el estreno de El sí de las niñas pero no pueden ante el éxito rotundo que tiene la función entre el resto del público.
  Por otro lado encontramos la crítica política. Así nos habla del odio que sentía el pueblo hacia El Príncipe de la Paz, Manuel Godoy, al que hacían culpable de todos los problemas que acuciaban al país. Realmente y tal como comenta Galdós a través de Gabrielillo, Godoy tomó malas decisiones pero también las tomó buenas, pero el hecho de ser un advenedizo que provocó el descontento del pueblo.
  Además de Godoy el pueblo español también culpaba, como no podía ser de otra manera, a su monarca Carlos IV, de ahí que la mayoría de la población apoyara al príncipe Fernando como nuevo rey. Las intrigas que se produjeron en El Escorial con el fin de promover la abdicación de Carlos IV en favor de Fernando están perfectamente descritas en la novela.
  Por otro lado encontramos una dura crítica a todos aquellos que creían que con la entrada de las tropas de Napoleón en España se consiguiría que Fernando accediera al trono en detrimento de sus padres y es que en España estaban deseando que los franceses hicieran acto de presencia dentro de nuestras fronteras.
  Como todos sabemos la excusa utilizada por "el Corso" era la de la invasión de Portugal -aliada de Inglaterra- a la que pretendía dividir en tres zonas que se repartirían entre Francia, España y Godoy que de ese modo pasaría a ser rey.
  Ante esta opinión generalizada Galdós contrapone la voz de la discordia en un personaje de baja estofa.. Este es el único que ve con claridad que la entrada de las tropas francesas en España lo único que traerán son problemas y es que después de comprobar como Napoleón estaba conquistando Europa era evidente que España sería el siguiente paso.

  El resto de la novela lo que hace es acompañar a esta crítica política, añadiendo Galdós ciertos aires costumbristas a la obra para hacerla más amena. Así encontramos la lucha entre dos damas Lesbia y Amaranta que defienden a los dos bandos políticos anteriormente mencionados; o la aparición estelar del Marqués un diplomático que presume de conocer muchos secretos de estado cuando en realidad no conoce nada de lo que se cuece en la Corte. Este personaje nos recuerda tremendamente al mentiroso Malaespina que aparece en Trafalgar incluso el propio autor nos lo recuerda en la propia novela.
  De Gabriel que a fin de cuentas es el personaje principal nos cuenta como entra al servicio de una actriz de teatro -la González- de la que se despide para asistir a la condesa Amaranta. En este punto parece que Gabriel pierde la cabeza y ya se ve como un nuevo Godoy alcanzando los más altos puestos de la administración, incluso gobernando a algún pequeño estado de los que Napoleón está creando por Europa. Y es que en este momento lo que hace Galdós es criticar el sentido de medrar en la carrera política existente a principios del siglo XIX. Cualquiera podía ascender socialmente gracias al apoyo de un personaje importante sin tener en cuenta las aptitudes que la persona tuviera para alcanzar esos logros. Claro que si ese noble que te ayudaba caía en desgracia también lo hacían todas las personas que habían sido ayudadas por éste.
  Gabriel que en principio estaba muy enamorada de la hija de la modista de la González -Inesilla- pierde la cabeza por Amaranta a la que finalmente abandona ante los favores deshonrosos que ésta le pide a Gabriel.
  La traca final es la sorpresa que se lleva nuestro protagonista cuando descubre que Inesilla es realmente hija de Amaranta...

  Se aprecia una cierta influencia de Lázaro de Tormes en Gabriel puesto que ambos son unos adolescentes inocentes que se picardearán con el trato de unos señores que les hace ver la realidad de la vida a base de golpes (físicos al primero, morales al segundo).
  Como podéis ver, nos encontramos ante una novela que reúne todos los requisitos para ser leída: sencilla, con crítica social y política y una narración que hace que el lector no pueda dejar de leerla.
  Así que seguiremos con el tercer episodio El diecinueve de marzo y el dos de mayo que promete y mucho.

JANE EYRE de Charlotte Bronte

  JANE EYRE

  Esta novela escrita por la autora inglesa Charlotte Bronte fue publicada en 1847 obteniendo un éxito inmediato. Tiene algunos capítulos con tintes autobiográficos y es considerada una de las obras cumbres de la literatura romántica.

  Personajes: Jane Eyre, Mrs.Reed Miss Temple, Helen Burns, Mrs.Fairfax, Mr.Rochester, Mary, Diana, St. John.

  FICHA:

  Editorial:    Alba
  Formato:    Tapa Dura
  Año:           1999
  Páginas:     696
  Precio:        32 euros 

  Tenía una duda sobre el tipo de literatura que hacían Charlotte Bronte (y hermanas) y si se diferenciaban en algo de la de Jane Austen y es que como sabemos a este grupo de escritoras se las catalogado de escritoras románticas no en el estricto sentido que tiene el término en literatura como movimiento, sino como una literatura algo "empalagosa" que trata mucho más sobre el amor desde el punto de vista de la mujer del siglo XIX que de otras facetas de la vida.
  Pues bien tras la lectura de Jane Eyre y Los Watson de Jane Austen he tenido claro las impresionantes diferencias que hay entre ambas escritoras y eso teniendo en cuenta que la novelita que he leído de Austen no es precisamente una de las principales que salieron de su pluma.
  Jane Eyre me ha decepcionado y mucho. Es de esas novelas que tiene renombre y no acabas de explicarte el motivo ¿quizá  la muerte de las hermanas Bronte en circustancias parecidas siendo todas muy jovenes sirvió para engrandecer aún más su obra? Otra explicación no le doy.

  La novela parece una montaña rusa por la cantidad de altibajos que contiene. Momentos que te hacen pensar que la novela tiene el prestigio merecido los hay. Sobre todo los primeros capítulos donde C.Bronte nos narra la infancia y adolescencia de Jane. Recuerdan en muchos momentos a Charles Dickens puesto que nos encontramos con una niña huérfana cuya tía y primos no la quieren en absoluto y que se hacen cargo de ella porque fue la última voluntad de su tío. La vida que lleva Jane en la casa es desgraciada, deprimente. Acosada por su primo que la maltrata físicamente cuando le apetece mientras, que su tía la maltrata psicológicamente y todo con la aquiescencia de las criadas que tampoco la ayudan en nada.
  Como no podía ser de otra forma Jane acaba siendo internada en un orfanato que a la familia no le cuesta prácticamente nada (a pesar de ser una familia adinerada). Ahora Jane vivirá de una manera totalmente distinta. Si en casa de su tía tenía deficiencias afectivas al menos comía regularmente bien, vestía con cierto gusto y no pasaba por apuros; en el orfanato se sentirá querida por su amiga Helen y por la directora del centro, la señorita Temple, pero claro la alimentación es precaria igual que todo lo material.

  Esta parte posiblemente sea la mejor de la novela porque Charlotte se basa en sus propias vivencias. En 1821 muere su madre cuando solo tenía Charlotte cinco años y en 1824 es ingresada junto a sus hermanas en un colegio donde contraen la tuberculosis que con el paso de los años provocará sus muertes. La vida que tuvieron en ese colegio le servirá de inspiración para esta parte y posiblemente la muerte de la amiga de Jane Eyre, Helen Burns, esté basada en la de una de sus hermanas Mary o Elizabeth que murieron en 1825 (un año después de ingresar en el colegio) por culpa de la tuberculosis.

  Y hasta aquí lo mejor de la novela el resto podría haberlo escrito perfectamente nuestra querida Corín Tellado. Que si te quiero pero no lo muestro, que si te doy celos con otra para ver si espabilas. Mr. Rochester que era feo con avaricia pero aún así se enamora perdidamente de él Jane (quizá porque al único hombre que había conocido hasta el momento era al administrador del orfanato) pero que tiene dinero a espuertas y ha conseguido a la mujer que ha pretendido (vamos una suerte de Paquirrín de nuestros días) pero que acaba enamorándose también de Eyre (aquí no se cumple la ley de que los polos opuestos se atraen porque Jane por la descripción que nos hace Bronte no era fea, era lo siguiente).
  La trama de estos amoríos no os la cuento, mejor que os aburráis leyéndola vosotros o que directamente os la saltéis.
  El final de la novela mejora de nuevo -tampoco era difícil porque a peor no podría llegar- y es que Mr. Rochester y Jane se reencuentran un año después y ¡vaya como ha cambiado Rochester! Tuerto de un ojo, la vista del otro casi perdida, le han amputado una mano, ha perdido su mansión en un incendio... vamos un auténtico desgraciado de la vida... hasta que aparece Jane Eyre y ya podéis imaginar como termina la historia. He de reconocer que a pesar de la impresión que da esta última parte no es de un estilo "rosa" como la anterior. Los sentimientos que nos muestra Bronte por parte de Rochester y Eyre si parecen naturales, reales y humanos al contrario de lo que ocurría con anterioridad.

  Del resto de personajes sobresale el sacerdote St.John. Vaya personaje crea Charlotte, seco, serio, antipático, dominante... No hay por donde cogerlo, bueno si, por el cuello pero el señor vivía entre mujeres y era el amo y señor teniendo en cuenta que está ambientada la novela en pleno s.XIX porque este vive hoy en día y sería acusado de maltrato psicológico sobre Jane y de querer anularle la personalidad (cosa que casi consigue) vamos que se le cursaría una orden de alejamiento en toda regla. Y eso que el muchacho lo hacía para la mayor gloria de Dios... Eso si, en contraposición a Rochester este era todo un Adonis, una escultura griega clásica pero cuya personalidad es totalmente opuesto al primero.

  En resumen mejor lean otra novela porque de esta solo merecen la penas los primeros capítulos, o si lo prefieren vean alguna de las películas o series que a continuación les indicamos:

Alma rebelde es el nombre que se le dio en España a este film dirigido por Robert Stevenson en 1943 y protagonizado por Orson Welles y Joan Fontaine. Aún hoy está considerada la mejor película de las que se han basado en esta novela de Charlotte Bronte.

  En 2006 la BBC produjo esta miniserie de 4 capítulos dirigida por Susanna White y protagonizada por Ruth Wilson y Toby Stephens. Ganadora de 3 premios Emmy (entre ellos al mejor director).

  Por último tenemos esta versión de 2011, dirigida por Cary Fukunaga y protagonizada por Mia Wasikowska y Michael Fassbender. Nominada al Oscar por mejor vestuario.

HISTORIA DE DOS CIUDADES de Charles Dickens

  HISTORIA DE DOS CIUDADES

  Escrita por Charles Dickens fue publicaba en 1859. Su principal característica es que al contrario que en el resto de sus novelas no hace una crítica a la sociedad inglesa del momento con niños como protagonistas sino que narra los inicios de la revolución francesa y las vicisitudes de unos personajes tanto en Londres como en París.

  Personajes: Señor Lorry, Lucie Manette, Sr.Manette, abogado Stryver, Carton, Charles Darnay, Ernest Defarge, Therese Defarge

  FICHA

  Editorial:   Alba
  Formato:   Tapa Blanda
  Año:          2012
  Páginas:     488
  Precio:       12,50 euros

  Esta es la segunda obra de Dickens que reseñamos en este blog y no será la última porque prácticamente toda su obra es excelente.
  En esta novela encontramos tres partes diferenciadas; en la primera ambientada en la Inglaterra de 1775 y la Francia del mismo año.
  Históricamente en esos momentos estamos en el inicio de la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Si refrescamos brevemente la memoria recordaremos que las trece colonias independentistas son apoyadas por Francia en su proceso independentista frente al Imperio Británico. Este hecho es importante en la novela porque uno de los personajes -Charles Darnay- será juzgado por traición a la Corona británica por ser espía al servicio de Francia (aunque Dickens no nombra el conflicto independentista). Pero volvamos al meollo de la primera parte. En ésta tenemos al señor Lorry -emisario del banco Tellsone- que llevará hasta París desde Londres a Lucie en busca de su padre. Este último ha estado encarcelado en la Bastilla durante cerca de veinte años y ahora se encuentra en la taberna de Defarge esperando a Lorry para marchar a Londres.
  El padre de Lucie es como todos suponéis el Sr. Manette que ha perdido completamente la memoria y que poco a poco la recuperará con la ayuda de su hija.

  La segunda parte se inicia cinco años después y es en este momento cuando se produce el juicio a Charles Darnay -personaje que aparece por primera vez en la novela. Estamos en 1780 y recordemos que la Guerra de Independencia se inicia en 1775 y finaliza en 1783. Ahora aparecen nuevos personajes como el abogado defensor de Darnay, Stryver y su ayudante Carton.
  Los abogados consiguen la libertad de Charles y a partir de este momento se narra las relaciones de amor y amistad que surgen entre los personajes de la novela que culminan en el matrimonio entre Lucie y Charles.

  Por último en la tercera parte Dickens se centra en mostrarnos los horrores de la revolución francesa y la aparición estelar del matrimonio Defarge y de la Guillotina.
  Dickens habla de la parte positiva que tiene la revolución -fundamentalmente la búsqueda de la libertad, la igualdad y la fraternidad, lema de la revolución- pero también de los horrores -centrándose en juicios sumarios sin ningún atisbo de legalidad-. De lo que sucede finalmente mejor que lo lean y disfruten.

  Si hacemos un breve análisis de los personajes encontramos lo siguiente:

  El Señor Lorry es un personaje que parece una amalgama de otros personajes de Dickens. Así en un principio se nos presenta tal y como él mismo se describe como "una máquina de hablar"  que desea ocultar sus sentimientos. En estos primeros momentos -primera parte de la novela- este personaje nos recuerda a Mr.Jagger otro banquero protagonista en Grandes Esperanzas. A partir de estos momentos y a medida que su relación cuaja con la familia Manette evoluciona este personaje hasta convertirse casi en otro miembro de la familia recordándonos más a Samuel Pickwick protagonista de Los Papeles Póstumos del Club Pickwick. Un personaje bonachón que busca la felicidad de sus protegidos Charles y Lucie.

  Lucie Manette es el personaje menos atractivo de la obra. Su personalidad parece demasiado afectada y es posiblemente el personaje menos conseguido por Dickens.

  En contraposición a Lucie nos encontramos a Therese Defarge. Personaje que nos atrae por lo misterioso que nos resulta en los primeros capítulos en los que aparece para posteriormente mostrarnos todo el odio que lleva acumulado contra la familia de Charles en los horrores de la revolución francesa donde se erige como uno de los personajes más sanguinarios.

  El Doctor Manette es otro personaje interesante básicamente por los ataques de amnesia que le dan cuando le golpea algún suceso que le produce un shock. Estas amnesias le dan porque estuvo 18 años encarcelado en la Bastilla. Solo se recupera con la ayuda de su hija Lucie.
  Este personaje nos tiene en vilo porque hasta casi el final de la historia no se nos narra los motivos por los que estuvo encarcelado. Por supuesto que Dickens consigue sorprendernos,

  Ernest Defarge es el esposo de Therese. También es revolucionario pero su personaje presenta actitudes más caritativas que el de la esposa. En un principio ayuda al Doctor Manette a salir de Paris para que huya hacia Londres. En la tercera parte de la novela -unos quince años después- el personaje ya no es solo un simple tabernero de París sino que se ha convertido en uno de los principales revolucionarios del barrio en el que vive. Vive una lucha interior entre la revolución y los horrores que provoca ésta.

  El abogado Stryver es un personaje que se nos hace odioso desde el principio. Engreído, orgulloso, arrogante, altanero, vanidoso y presuntuoso. Se ha convertido en un gran abogado no gracias a sus cualidades sino al esfuerzo y trabajo de su subalterno Carton. Pide en matrimonio a Lucie pero cuando le dicen que ella no está interesada en él responde indicando que a él ya no le interesaba el matrimonio porque ella lo que quería era su fortuna y prestigio -y además se lo cree-.

  Lógicamente y conociendo la concepción  maniquea que tiene Dickens de sus personajes Carton se nos presenta como un personaje totalmente opuesto a Stryver. Carton en un principio se nos presenta como un personaje del que sabemos poco, es más, no sabemos si dentro de esa estructura que suele presentar Dickens de personajes buenos y malos pertenece a uno u otro bando. Pero a medida que avanzamos en la novela vamos descubriendo a un Carton que quiere redimirse de sus pecados y lo hará para ayudar a su amor platónico Lucie. La forma en que lo hace mejor no comentarla aquí porque restaríamos interés al desenlace de la novela aunque es cierto que podemos imaginar lo que sucede a medida que avanzamos en la lectura.

  El último personaje del que vamos a escribir es Charles Darnay, ya hemos avanzado algo con anterioridad con respecto al juicio al que fue sometido del que salió indemne. En cuanto a su personalidad nos encontramos ante un personaje fiel a unos principios aunque estos le lleven a peligros insospechados. Es por ello por lo que visita París cuando la revolución está persiguiendo a los aristócratas para guillotinarlos; y esto es peligroso para él porque pertenece a una familia noble que posiblemente era de las más odiadas en Francia.. Aún así vuelve a París desde Londres porque no quiere que un hombre muera por su causa. Lógicamente esto desencadenará un sinfín de aventuras en la que incluimos un periodo de más de un año encerrado en prisión a espera de saber si iba a ser guillotinado.

  En resumen otra magnífica obra en la que Dickens nos muestra una magnífica galería de personajes que muestran las pasiones del ser humano en uno de los momentos cumbres de la historia universal..

  FILMOGRAFÍA:

 

   Historia de dos ciudades dirigida por Ralph Thomas y protagonizada por Dirk Bogarde, Dorothy Tutin, Paul Guers (1958).

  Historia de dos ciudades dirigida por Jack Conway y protagonizada por Ronald Colman y Elizabeth Allan (1935).









  Historia de dos ciudades dirigida por Frank Lloyd y protagonizada por William Farnum y Jewel Carmen (muda 1917).

EL MÉDICO VOLANTE de Molière

  EL MÉDICO VOLANTE

  Escrita por Molière en 1645 nos encontramos ante su primera obra. Ésta nos recuerda a otras que escribirá posteriormente y que la mejoran notablemente.
  Personajes: Valerio (enamorado de Lucila), Sabina (prima de Lucila), Sganarello (criado de Valerio), Górgibus (padre de Lucila), el Gran René (criado de Górgibus), Lucila (hija de Górgibus), un abogado.

  FICHA

  Editorial:  Gredos
  Formato:   Tapa Dura
  Año:          2004
  Páginas:     420
  Precio:       27,50 euros 

  Molière está considerado como uno de los grandes dramaturgos de la literatura universal y he pensado que la mejor manera de hacerle un pequeño homenaje es realizar esta pequeña reseña a su primera obra El Médico Volante.
  Conocemos las principales obras de Jean Baptiste Poquelin que tal es el nombre de Molière: Tartufo, Don Juan, El Médico a Palos, El avaro o El enfermo imaginario escritas todas ellas entre 1664 y 1672, es decir, entre veinte y treinta años después que la que pretendemos reseñar a continuación. Y comento el asunto de las fechas para que tengamos en cuenta el hecho de que es su obra primeriza y por tanto nos puede parecer incompleta en comparación con sus grandes obras maestras pero ya podemos encontrar algunas de las características que aparecerán en el resto de sus obras.
  Es más nos encontramos claramente ante un esbozo de la que será veinte años después El Médico a Palos también llamada El Médico a su pesar.
  La trama es la siguiente la joven Lucila está enamorada de Valerio pero su padre quiere casarla con un hombre mucho mayor que ella. La prima de Lucila le comenta a Valerio que puede ver a su amada si consigue que su criado Sganarello se haga pasar por un médico que recomiende al padre de Lucila que la deje vivir en la casa del bosque para que mejore de su enfermedad.
  El resto os lo podéis imaginar. Sganarello -personaje que aparecerá en muchas otras obras de Molière- se convierte en el auténtico protagonista de la obra con sus continuas transformaciones. El resto de personajes no pasan de ser secundarios al servicio del "médico".

  En cuanto a la estructura comentar que tiene un único acto dividido en dieciséis escenas, en las que se nos muestra que la obra estaba concebida más para ser representada que para ser leída dándole una gran importancia a los actores, pues son varias las ocasiones en las que en el texto aparece la posibilidad de que el actor improvise sobre la marcha. Este hecho a medida en que Molière vaya madurando en su arte irá desapareciendo de sus obras.
  Recordar por último que esta obra sirvió de inspiración a Leandro Fernández de Moratín en su obra  El Médico a Palos.

  Si no habéis leído ninguna obra de Molière os recomiendo que comencéis por ésta por la sencilla razón de que disfrutaréis de la primera genialidad del actor y dramaturgo francés y sobre todo porque os permitirá que comprendáis y os deleitéis con las posteriores lecturas que de Molière hagáis.

EL PLANTADOR DE TABACO de John Barth

  EL PLANTADOR DE TABACO

  Escrita por el autor norteamericano John Barth en 1960.

  Personajes: Ebenenzer Cook, Andrew Cook, Anne Cook, Bertrand, Henry Burlingame, Joan Toast, McEvoy.

  FICHA

  Editorial:     Sexto Piso
  Formato:     Tapa Blanda
  Año:            2013
  Páginas:      1176 
  Precio:        34 euros

¿Qué podemos decir de una de las mejores novelas que se han escrito en los últimos 70 años?
  Empecemos felicitando a la editorial Sexto Piso por haber sacado de la más absoluta oscuridad a esta novela que fue publicada en España en 1981 por la editorial Cátedra y que poco tiempo después dejo de estar disponible en las librerias. Algunos editores intentaron publicarla pero finalmente no lo consiguieron. Se creó un grupo en la web facebook pidiendo a las editoriales que la reeditaran pero este grupo no llegó a tener más de sesenta seguidores de manera que su petición pasó por las editoriales con más pena que gloria. Finalmente Sexto Piso arriesgó y compró los derechos de cuatro de las novelas de John Barth, de la que este año ha hecho la primera entrega.
  Podeis leer lo que os comentaba en este enlace: La Medicina de Tongoy del blog del mismo nombre.

  Del autor comentar que nos encontramos ante un post-modernista convencido y cuya obra es un fiel reflejo de ello. Se niega a plasmar la realidad (de ahí que en muchas ocasiones no estemos seguros de quién es quién en la novela) y se utiliza una estructura fragmentada con una narrativa variada o lo que es lo mismo un pastiche de narraciones. De este modo nos encontramos con:
  1. Una historia principal que nos narra las peripecias de Ebenezer Cook desde su infancia hasta su muerte.
  2. Historias breves que secundan a la historia principal, como por ejemplo:
    2.1 Las seis páginas en las que unas prostitutas inglesa y francesa se insultan en sus respectivos idiomas.
    2.2 El capítulo en el que la puta Joan Toast le cuenta a Eben como perdió la virginidad.
    2.3 En otro capítulo la orgía que se produce en un barco pirata cuando capturan un navío lleno de prostitutas que marchan hacia las nuevas colonias inglesas en norteamérica.
    2.4 El diario de John Smith que narra las primeras exploraciones realizadas en las colonias por parte del explorador.

  Y así un largo etcétera de historias sorprendentes, misteriosas, hilarantes, en resumen excepcionales. Al leer la novela incluso nos da la impresión que si el autor quisiera podría estirar la historia hasta el infinito pues tal es la imaginación de Barth.

  Momentos de humor tenemos varios pero recordaremos solo uno: McEvoy (proxeneta de Joan Toast a la vez que amante) le pide a Eben que le pague las cinco guineas por haber pasado un rato con ella aunque solo estuviese hablando; Eben  se niega a pagar las cinco guineas en concepto de puta pero si como regalo, mientras que McEvoy solo quiere recibir el pago en concepto de puta. El diálogo en sí nos parece surrealista mientras lo leemos puesto que nos parece increíble que uno está dispuesto a pagar, el otro a cobrar y al final ninguno consigue su objetivo.

  Puede parecernos que Barth se inspira en varias obras maestras de la literatura universal; así empezamos por ver influencias de la obra El Quijote -perdonen que no la nombre por su largo título-.Eben es un personaje idealista que tiene un amor platónico y cuyo mayordomo lo lleva a la realidad en varias ocasiones.
  Por otro lado hay numerosas alusiones e intervenciones de piratas que en algunos casos nos recuerda a La Isla del Tesoro de Stevenson, cierto es que no se busca un tesoro pero si encontramos a un personaje principal perseguido por los piratas. La persecución de Eben no se realiza como un fin, sino como un medio para alcanzar un premio.
  Incluso hay pasajes que nos recuerda a la novela de Daniel Defoe Robinson Crusoe cuando unos personajes quedan abandonados en una territorio desierto.
  En relación a La Vuelta al Mundo en Ochenta Días tenemos el momento en el que Bertrand quiere pagar las cinco guineas de su bolsillo con tal de no tener que marchar de viaja a Maryland que será el castigo que le impondrá el padre a Eben por no hacerse cargo de sus obligaciones (hablamos del momento en el que Eben yMcEvoy no se ponen de acuerdo en el pago por la estancia del protagonista con Toast).   Acordémonos que en la obra de Verne, Picaporte queda impactado cuando Phileas le dice que en una hora inician el viaje.
  Y estos momentos que os comento no son los únicos guiños que hace Barth a los grandes clásicos de la literatura universal con ese estilo tan genial del que hace gala.

  Siguiendo con el gusto por el humor por parte de Barth tenemos el siguiente momento sublime cuando el marido de Betsy (ésta era la amante de Bertrand) pilla a su esposa y al amante en la cama y le dice que:

  "Los cuernos ya los llevaba en la frente,dijo, y ni su espadín podía cortarlos. Por ende manifestó que al acostarme con Betsy me había acostado con él, pues eran uno en virtud del matrimonio; y basándose en aquello afirmó que lo que Betsy pudiera sentir por mi era lo mismo que sentía también él. ¡En resumidas cuentas, que en la medida que fuera yo amante de ella lo era también de él, y eso ante los ojos de Dios!"

   Y no solo se mofa el autor del sexo y el amor también lo hace de la filosofía, la religión o la justicia. En cuanto a la justicia es impresionante la descripción que nos hace de un juicio en Cambridge (Maryland). Más que descripción diría que nos encontramos ante una enorme caricatura de la Justicia y sus representantes (jueces y abogados).

   Y de las referencias filosóficas tenemos las que hace a Aristóteles, Epicuro, Zenón, San Agustín, Santo Tomás de Aquino, Descartes.. Y las hace sobre todo para ridiculizar a la filosofía:

  "... aunque todos ellos eran de un interés extraordinario a la hora de dirimir si el aprieto en que se hallaba el poeta era real o imaginario, así como para decidir si tal aprieto merecía ser considerado sub specie aeternitatis, siendo asimismo relevante la cuestión de si la actitud que pudiera adoptar Ebenezer para salir del apuro estaba determinado de antemano o bien dependía por completo de él, pese a todo ello, ninguno de aquellos filósofos le proporcionaba ningún consejo práctico".

    Y para no destripar la novela en cuanto al argumento recordar algunos rasgos de la personalidad de nuestro protagonista. El más destacado sobre todo es el de su defensa de la virginidad posiblemente por lo desgarbado que es, y lo feo que el propio protagonista se siente. Esa virginidad la hace suya hasta tal punto que en aquellos momentos en el que se le ofrece sexo fácil, el propio Eben no sabe como actuar a pesar de estar deseando perder esa virginidad que de cara al exterior es lo más caro que tiene.

  Por cierto los párrafos en los que Eben nos transcribe el Diario de John Smith son impresionantes. ¡Leeréis una nueva versión del amor que Pocahontas y John Smith sintieron entre sí! Y vaya si cambia la historia... y todo aderezado con La Berenjena Mágica , pero de esta hortaliza no os cuento nada porque mejor que lo leáis.

  Y por último hablar de esos pequeños ensayos que aparecen a lo largo de la novela y que en ningún momento hacen que la lectura llegue a ser farragosa. Así por ejemplo nos habla de los distintos tipos de historia que existen -cíclica, lineal...- aprovechándose de la narración para que cualquier lector entienda sin ningún tipo de dificultad qué las diferencia.
  Además de poner en boca de personajes de las más bajas clases sociales referencias a La Iliada, La Odisea, La Eneida o cualquiera de los numerosos personajes que forman parte de la mitología griega.

  En contra de lo que puedan decir algunos "opinadores" de literatura no me parece que Barth sea un travestido por el mero hecho de escribir una novela que se sitúe en el siglo XVII. La literatura no es un arte para que unos pocos divaguen sobre conceptos atemporales como si de gurús se trataran. La literatura está hecha para que la pueda disfrutar cualquier persona. Unas novelas tendrán mejor trabajadas la estructura, el estilo, el lenguaje o los personajes que otras y ese conjunto es el que nos revelará la calidad de la novela

  No se dejen llevar por los comentarios de estos gurús que solo consideran una novela como buena si para leer diez líneas tienes que releerla treinta veces porque si no, no entiendes nada. No hagan caso de esos gurús que detestan cualquier novela que no trate de metafísica o haga un uso estrambótico del vocabulario con el fin de parecer un escritor que está por encima del lector. En resumidas cuentas que nos dicen que El Plantador de Tabaco es una mala novela porque la historia es travestida por el hecho de remontarse trescientos años atrás sin tener en cuenta lo cuidado del lenguaje, el portentoso trabajo que tiene detrás la estructura, la maravillosa galería de personajes -no solo los principales sino también los secundarios-...

  En resumen no hagan caso de esos gurús que leyendo solo veinte páginas de El Plantador de Tabaco tienen el descaro de considerarla basura, porque como dije al principio nos encontramos ante una de las mejores novelas de los últimos tiempos, ante una auténtica novela total.

TRAFALGAR. LOS EPISODIOS NACIONALES de Benito Pérez Galdós

  Trafalgar. Los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós

  Ésta es la primera novela de los Episodios Nacionales que está formada por cuarenta y seis novelas y que fue escrita entre 1872 y 1912.

  Personajes: Gabriel de Araceli, Don Alonso, Rosita, Doña Francisca, Marcial y Rafael Malaespina.

  FICHA

  Editorial:      Destino
  Formato:      Tapa Dura
  Año:             2005
  Páginas:      126
  Precio:         30 euros

  Trafalgar es la primera novela de los Episodios Nacionales. Esta obra está formada por cuarenta y seis novelas, y por ser tan grande la extensión se divide en cinco series.
  Por supuesto Trafalgar forma parte de la primera serie denominada La Guerra de Independencia que a su vez está formada por las siguientes obras: La corte de Carlos IV; El 19 de marzo y el 2 de mayo; Bailén; Napoleón en Chamartín; Zaragoza; Gerona; Cádiz; Juan Martín "el Empecinado"; y La Batalla de Arapiles.

  La acción transcurre en la provincia de Cádiz: Vejer de la Frontera, Chiclana, Cádiz... El personaje principal es Gabriel de Araceli, un chico huérfano que marcha a Vejer desde Cádiz y donde es acogido por Don Alonso y su familia. Allí nuestro héroe se enamora de la hija de Don Alonso, Rosita.Podría parecer que nos encontramos en estos primero momentos con una novela de género picaresco, pero esta obra de Pérez Galdós va más allá puesto que rápidamente nos sumergimos en la vorágine de los preparativos de la famosa batalla de Trafalgar.
 A partir del inicio de la batalla podría parecernos que su lectura sería más farragosa pero el genio del escritor canario hace que todos los tecnicismos usados sobre el mar y la navegación nos sea fácilmente entendibles. Además nos describe minuciosamente el desarrollo de la batalla; situación de los barcos ingleses, frente a los de las naves españoles y franceses. Y todo de una manera didáctica, sencilla pero quizá demasiado patriota ya que Galdós nos muestra al almirante Villaneuve como a un auténtico incompetente que no quiso seguir los consejos de los almirantes españoles Gravina o Churruca y por ello llegó la derrota.
  Cierto es que Villaneuve no hizo caso de algunos consejos pero no es achacable únicamente al almirante francés la derrota de la armada hispano-francesa.
  Esta batalla que se produjo en 1805 marcó el definitivo declive de la armada española que a partir de esos momentos dejó de ser una potencia marítima.

  Como todos sabemos en esa batalla mueren Nelson, Churruca o Gravina, y los ingleses derrotan tanto a las huestes de Napoleón como a las de España, pero ¿qué ocurre con los personajes?  Malaespina (hijo) es malherido pero sobrevive y acaba casándose con Rosita, y con ellos marcha enviado por Doña Francisca Gabriel, pero este decide marchar a Madrid para vivir nuevas aventuras.

  Interesante es que podemos ver lo que sientes las madres, esposas, hermanas o hijas ante los preparativos y desarrollo de una batalla. Por regla general en las novelas se narran batallas en las que los auténticos protagonistas son los hombres.Las mujeres están en un segundo plano o incluso en un tercero. Galdós nos muestra en esta novela cuáles son los miedos de las esposas y cómo intentan convencer a aquellos que quieren unirse a la armada de manera voluntaria para que no lo hagan.

  A todo lo anterior podemos añadir las numerosas muestras de humor centradas casi siempre en un personaje: Malaespina -que mentía más que hablaba-.

  Una primera aproximación a la gran obra histórica de Pérez Galdós que no defraudará a nadie.

NOTICIAS DEL IMPERIO de Fernando del Paso

NOTICIAS DEL IMPERIO

Novela escrita por Fernando del Paso fue publicada en 1987 y elegida en una encuesta por la revista mexicana Nexos como la mejor novela escrita en México en los últimos 30 años.

Personajes: Maximiliano, Carlota, Benito Juárez.

  FICHA

  Editorial:  Fondo de Cultura Económica
  Formato:  Tapa Blanda
  Año:         2013
  Páginas:   726
  Precio:      24 euros 


  Hay novelas que te atrapan por su historia, otras por su lenguaje exquisito, algunas por su original estructura y las menos porque reúnen todas estas características. La novela de Fernando es de estas últimas con una historia muy bien trabajada basándose en hechos históricos, con un lenguaje cuidado con el que juega el escritor mexicano de una manera soberbia y con una estructura original en la que se entremezclan los monólogos de Carlota en 1927, con la historia de la aventura imperial de Maximiliano en México en los años sesenta del siglo XIX, con relatos anexos a la trama principal que sirven para entender mejor el contexto en el que se producen los hechos y con algunos capítulos en los que el autor narra la historia mencionando las fuentes historiográficas que utiliza para la elaboración de la narración.
  Pero esta estructura heterogénea está escrita con tal sencillez y a la vez erudición que el lector disfruta de que cada página como si de la última se tratara.

  Hagamos una pequeña semblanza de los principales personajes de la obra -que como ya hemos comentado son personajes históricos-.



 Maximiliano: Nacido en Viena en 1832 y muerto en Queretaro en 1867 fue Archiduque de Austria, Contrae matrimonio con Carlota en 1857, fue virrey del reino Lombardo-Veneto. Ordena construir en Trieste el Castillo de Miramar y mientras avanzan las obras se establecen en Milán.
  Llega a México en 1864, donde finalmente morirá tres años después.

    

Carlota: Nace en 1840 en Bruselas y muere en 1927 en Meise (en el Chateau de Bouchout). Hija del rey    Leopoldo I de Bélgica -rey más rico del momento gracias a las ricas colonias que poseía en África (tengamos en cuenta que en el s.XIX las colonias pertenecían al Estado, excepto en el caso de Bélgica en la que las colonias eran propiedad privada del rey).
  Murió loca.

 Luis Napoleón: Nacido en París en 1808 y muerto en Londres en 1873, defiende la tradición y al catolicismo frente al ateísmo y el liberalismo propios de la Revolución Francesa. Fue presidente de la II República elegido mediante unas elecciones con sufragio universal masculino. Tras cuatro años en el cargo da un golpe de estado y  proclama el Segundo Imperio.
  Defiende el colonialismo (sobre todo en Indochina), mientras que en Europa defiende el proceso de unidad italiana como contrapeso a otra potencia europea que tenía posesiones en la península itálica: el Imperio Austro-húngaro.
  En América ante el temor a la Doctrina Monroe que defendía "América para los americanos", decide crear una monarquía europea en el continente aprovechando la Guerra de Secesión americana. El país elegido será México puesto que los conservadores mexicanos solicitan la intervención francesa ofreciendo la corona a Maximiliano.
  En 1873 Luis Napoleón se exilia a Londres donde finalmente muere.



  Benito Juárez: Nace en Oaxaca en 1806 y muere en México en 1872. Presidente mexicano mantuvo luchas políticas con Santa Anna (que lo llegó a exiliar). En 1858 alcanza la presidencia de la república por primera vez.
  Se tuvo que enfrentar a la invasión francesa y al nuevo emperador Maximiliano (al que consideraba usurpador). Aún así no abandona el territorio nacional e inicia un largo periplo por el territorio hostigando a las tropas francesas, así pasa su gobierno por Chihuahua, Guanajuato, Puebla, San Luis de Potosí, o Durango, hasta que finalmente consiguen la retirada de las tropas francesas y la instauración de la República.
  En 1868 vuelve a ser elegido presidente.
  Finalmente en 1872 muere el llamado "Benemérito de las Américas".

  En cuanto a la novela indicar que consta de veintitrés capítulos, siendo los impares los monólogos de la emperatriz Carlota -en el castillo de Bouchout en 1927-, mientras que los pares nos narran lo acontecido tanto a Maximiliano como a su esposa entre 1861 y 1867 -teniendo como telón de fondo el territorio mexicano-.
  En el estilo también encontramos diferencias entre ambas partes, así podríamos decir que los monólogos de Carlota son más líricos. El lenguaje muy cuidado y trabajado. Fernando utiliza multitud de recursos estilísticos como comparaciones, metáforas... La utilización de oraciones subordinadas muy largas es continua .Realmente se disfruta más por cómo escribe Fernando del Paso que por lo que escribe.

  En cambio en los capítulos pares la narración es muy fluida, de fácil lectura. Y para darle sensación de velocidad -como contrapunto a la lentitud y parsimonia de los monólogos de Carlota- Fernando se vale de oraciones bastante más cortas.
  Esta segunda parte además tiene la peculiaridad de las pequeñas historias anexas a la historia principal que sirven para contextualizar lo que está sucediendo en la historia principal. Ejemplos de estas historias hay varias pero las que más me han llamado la atención han sido:
  - Aquella en la que se narra como el general Du Pin tortura a un mexicano al que han detenido llevando mensajes codificados para el bando de la República. Este preso llevaba un sombrero  prendido de estrellas y otros símbolos (como los pins actuales):

    " - Te voy a hacer que veas estrellitas. A ver bájenle los pantalones al prisionero... Acérquenme el sombrero. A ver... sí:quiten ese zopilote mexicano.
      - No es un zopilote -dijo Juan Carbajal- es un águila.
      - C´est un zopilote -insistió el coronel- y préndanselo en el prepucio -agregó el coronel-"


  El coronel Du Pin continuó colocándole "estrellitas" a Juan Carbajal por todo el cuerpo para después arrancárselas a tirones y finalmente matarlo a flechazos.

  - Otra historia que narra Fernando es la de la toma de la Hacienda del Camarón. Esta es narrada por un espía mexicano que fue testigo de la toma y que se dedicaba a robar a los muertos para después vender esas pertenencias, a las que en muchas ocasiones hacía copias para obtener más beneficios.

  En cuanto a las personalidades de los protagonistas Fernando nos describe a una Carlota que sabe como llevar el gobierno del Imperio cuando debe hacerlo por incomparecencia del marido. Y esto sucedía en varias ocasiones porque a Maximiliano lo que le gustaba era ir a Cuernavaca a visitar a su amante. Es un emperador trivial que le dedica mucho tiempo a cazar (entre otros animales mariposas) y a crear códigos de comportamiento en la Corte y todo mientras que el Imperio sufre una guerra civil que enfrenta a los seguidores de Maximiliano y a los seguidores del republicano Benito Juárez.
  Por cierto el hecho de que a Maximiliano le guste crear códigos en vez de gobernar resulta paradójico porque justo al final de la novela es el propio Fernando del Paso quien piensa que se debería haber realizado un Código que hiciera mención a cómo debía morir fusilado un emperador usurpador -haciendo claramente referencia a Maximiliano y sus trivialidades.

  Finalmente tal y como todos sabemos Maximiliano es acorralado en Querétaro donde es apresado. Se le juzga y es condenado a muerte sin que ninguna potencia europea mueva un solo dedo para evitar su muerte.
  Este momento es inmortalizado por uno de los grandes genios de la pintura universal: Edouard Manet que realizó la obra unos meses después del fusilamiento (entre 1867-68)

  En cuanto al final de Carlota, Fernando utiliza el monólogo para que tenga aún más fuerza consiguiéndolo sobre manera. En este monólogo nos muestra como en lo más hondo de su ser la emperatriz se sentía mexicana y eso es lo que pretendía decirle continuamente a su esposo. Finalmente muere en el Castillo de Bouchout en 1927

  No les cuento más. Mejor léanla y disfrútenla porque esta novela merece la pena.